夜空中有恒星、行星、还有月亮；这些星星有视星等、绝对星等，还有肉眼看和望远镜看，你想按照哪一个标准衡量呢？
既然含糊不清，就来一一都说一下。恒星是本身能够发出光和热的星星，如太阳。我们看到夜空的星星绝大多数都是恒星，肉眼看到最亮的恒星是天狼星A，它的目视星等为-1.47，距离我们8.6光年。天狼星是一个双星系统，还有一颗天狼星B，这个B是一颗白矮星，很小很小，只有地球大小，因此肉眼是看不见的，但质量和太阳差不多。
天狼星A的绝对星等并不大，只有1.42。这里说明一下，目视星等和绝对星等都是数值越小就越亮，还有负数，每一个等级亮度相差2.512倍。所以不管在看目视星等时还是看绝对星等时，都注意是不是负数，负得越多就越亮，正的越多就越暗。正只是没有负号，但也没有加号。
因为恒星有远有近，远的几百上千光年，近的才几光年，越远的看到就越暗了。就像我们看远方的灯光，1公里远1000瓦的灯光，看起来还没有手上手机的灯光亮，这是一样的道理。
绝对星等才是恒星的真实亮度。
绝对星等是科学家们用各种技术手段测算出来恒星的真实亮度，假定把所有恒星都放在距离地球10个秒差距（32.6光年距离）的地方，在同一起跑线上比较的亮度。
如天津四，绝对星等为-8.37，视星等只有1.25；参宿七，绝对星等为-6.7，视星等只有0.18；参宿四，绝对星等为-5.3，视星等为0.45。太阳是距离我们最近的恒星了，其绝对星等只有4.83，视星等为-26.8。
至于它们之间绝对星等亮度差多少倍，大家可以按照上面说的每一等级相差2.512倍计算一下就出来了。比如天津四比天狼星绝对亮度要大8245倍，比太阳则要亮19万倍。恒星除了天狼星，目视最亮的几颗为：老人星，视星等为-0.65；南门二，视星等为-0.27；大角星，视星等为-0.04；织女一，视星等为0.03；五车二，视星等为0.08。注意是以负数为大。
月亮不属于行星，是地球天然卫星，它也不会发光，只是反射太阳光。由于距离我们最近，平均只有38.4万公里，因此是夜空中最亮的天体，其视星等达到-13。
太阳系有八大行星，距离地球与恒星完全不是一个数量级，都很近。由于行星很小，所以远一点也还是看不到。我们肉眼能够看到的行星大多数都比恒星亮，其中金星最亮，视星等达到-4.6；木星视星等为-2.9；火星视星等为-2.9；水星视星等为-1.9；土星视星等为-0.3；天王星视星等为5.5；海王星视星等为7.8。
以上这些行星的视星等都是最亮时候的数值，其中水星由于距离太阳太近，被阳光所掩盖，很难看到。人类肉眼能看到最暗的星星约为6等星，但由于现在大气不清澈和光污染的缘故，有时候5等星都难看清了。因此一般天王星很难看到，海王星就更不用说了。
