有人说，关羽败亡，刘备借刀杀人？纯属子虚乌有。
且不说刘关张三人的兄弟之情，无论如何，刘备都没有除掉关羽的理由。关羽的确是死于孤立无援，是因为刘备故意为之吗？我们来看看当时的形势。
从时间上来说
公元219年7月，汉中大捷后，在群臣的拥戴下，刘备在汉中沔阳称王，是为汉中王。刘备分封五虎上将，其中关羽为前将军，黄忠为后将军，并派费诗去荆州授予关羽官印。然后，刘备便班师回成都去了。
就拿今天的地图来说，从汉中到成都大约515公里。俗话说，蜀道难，难于上青天。刘备从汉中到成都，要翻过大巴山脉，走崎岖的金牛道。哪怕是每日30公里的行军速度，到成都也快到8月了。
从沔阳到荆州760多公里，如果费诗沿着沔水（汉水）走水路到荆州，差不多也是7月底抵达荆州江陵。关羽得知黄忠与自己同列后十分恼火，费诗在关羽那里住了几日，连劝带休息，等到关羽接受任命后，才返回成都。
从荆州到成都大约930多公里，费诗沿着长江溯流而上，到达成都时，估计快9月了。他能带回给刘备的消息只能是关羽很满意封赏。而关羽却是8月份开始北上攻打樊城，也就是说，军事行动发生在费诗离开之后。
那么，襄樊之战实则为关羽所发动，刘备当时并不知晓。襄樊之战打响后，8~10月关羽占据绝对性的优势，11月东吴偷袭江陵，关羽回救。12月，关羽被东吴所截杀。
回顾了襄樊之战的时间线后，刘备最有可能收到荆州的情报是襄樊之战大捷。另外，11月进益州之路已经被东吴陆逊封死，即使宜都太守在11月将消息传到成都，刘备即使立刻发兵东下救援关羽，恐怕也是远水救不了近渴。
从地理上来说
东吴偷袭江陵，并沿着长江而上，取宜都和秭归。然后，孙权亲自坐镇江陵，而派陆逊镇守夷陵。这就意味着，关羽想要沿着长江入西川这条道路已经被东吴截断。
糜芳等人均以投降东吴，吕蒙善对荆州将士家眷，使得关羽麾下的将士无心恋战。关羽回救南郡不成，只能退守麦城。
然而，麦城并非坚城，而关羽缺少粮草。此时他南面和西面是东吴主力，北面是曹仁大军。他唯一的生路便是逃往刘封和孟达驻守的房陵。
而临沮是其必经之地，孙权早就派人埋伏于此，截断关羽退路。因此，当关羽带着10多个轻骑经过此地，即为东吴所擒。
刘备远在千里之外，爱莫能助，而唯一能伸出援手的就是房陵的孟达和上庸的刘封，如果他们早点派人接应，关羽还是有机会能逃出去的，因为关羽被擒的临沮离益州边境仅十几里路。
之前，关羽围困樊城时，曾多次向刘封、孟达求援，那两人以种种借口搪塞。如果此时将关羽救回，等关羽将他们告到刘备那里，恐怕会落得个贻误军机的下场。
所以，从地理上来说，关羽已经陷入绝地之中，并非刘备能救。
从战略上来说
隆中对是刘备集团的战略计划，襄樊之战前可以说，每一步都严格按着此计划进行。刘备214年占领益州，217~219年与曹魏旷日持久的汉中之战，消耗不小，因此回到成都，准备与民休养生息。
一、汉中之战后，刘备不可能贸然发动襄樊之战
站在刘备和诸葛亮的角度来说，他们根本不可能在汉中之战刚告一段落，便立刻发动襄樊之战，手上没有盈余的粮草，拿什么去支援关羽？
尤其是诸葛亮，在刘备赐封黄忠为后将军时，特意提醒关羽可能会有意见。然而，刘备却不以为然，尽管费诗曾安慰过关羽，关羽仍然想用一场战争来证明自己才是蜀汉的擎天柱。
因此，襄樊之战的发生的确出乎刘备的意料，刘备没有事先准备，关羽便大概率孤立无援，极有可能一招错而满盘将输。
二、关羽和荆州是隆中对战略的重要保障
诸葛亮提出的隆中对战略中，是以一名上将坐镇荆州，牵制曹魏的关东军队，同时震慑东吴。
而关羽是唯一担当此重任的人选，因为早年斩颜良时，曹魏早就对他心服口服。除此之外，关羽早就操练好一支精锐水军，足够抵御东吴水师。
只要荆州不失，关羽不亡，诸葛亮就有时间准备粮草，界时刘备师出汉中，逐步蚕食关中。等到关中尽入蜀汉之手，刘备便有机会，重现高祖刘邦之雄风，光复大汉江山也不无可能。
因此，虽然襄樊之战不是刘备所想要发动的，但就关羽的唯一性和荆州的战略地位，刘备如果知道荆州告急，绝无可能置之不理。
结语
关羽败亡，绝无可能是刘备的借刀杀人。
从时间来说，刘备刚从汉中班师回成都，未必能及时了解到襄樊之战的最新动态。即便是在11月收到前线告急，远在成都的刘备也是远水救不了近火。从地理来说，沿长江入西川之路被东吴截断，腹背受敌的关羽只能从临沮逃往益州，而唯一能施以援手的是上庸的刘封和房陵的孟达，但是此二人见死不救，使得关羽为东吴所擒。从战略来说，关羽是唯一能坐镇荆州的上将，荆州是战略要地，失去任何一项，对刘备而言，都是难以接受的。因此，如果说刘备想要害了关羽纯属无稽之谈，我想，他日夜所祈祷的便是关羽能守好荆州，这样他才有可能实现隆中对战略。