研究人员早就发现，世界上最脏的东西不是粪便、污泥，而是钱币，尤其是纸币。
钱币上细菌的真相
几年前，
香港城市大学的一项研究显示，在香港、中国、印度、巴基斯坦、
柬埔寨、菲律宾、朝鲜7个亚洲国家及地区的货币中，以人民币的纸币细菌含量最多，数量多达17.8万个，比第二名的香港和柬埔寨的纸币整整多出了16万个。
几年过去了，人民币最脏的情况有了一些改变，但是，还是属于最脏的东西。几项研究和调查颇能说明问题。
广东药学院公共卫生学院的研究人员曾对广州市面流通的8种面值的纸币(100元、50元、20元、10元、5元、1元、5角、1角)进行微生物学调查。结果显示，大肠埃希菌、金黄色葡萄球菌和绿脓杆菌的检出率分别为84％、16％和3.3％。
中国人民银行在全国许多城市都设置了钞票处理中心，除了负责销毁银行系统收回的残币、假币外，另一个任务就是定期对人民币进行“清洗”（除臭、除尘、灭菌），以提高投放人民币的清洁度。在成都的钞票处理中心的一次检测中发现，平均每张纸币上的细菌种类约有20余种，数量达900万个。5角、1元、1角面额的纸币，每张附带的菌数更是高达1800万个。
根据检验发现，每平方厘米纸币上沾染的细菌最低为7000个，最多达11万个。
第五套人民币的各种面值的面积为：10元为98平方厘米、20元为101.5平方厘米、50元为105平方厘米、100元为119.35平方厘米。即便是10元的98平方厘米，以每平方厘米10万个细菌计算，也有980万个细菌。所以，钱币上的细菌数量之多，是一般人难以想象的。
钱币上的细菌不仅数量多，而且种类多。钱币上的微生物包括细菌、病毒、
寄生虫、支原体、衣原体等大约上百种，其中细菌有20种～30种，包括：金黄色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌、毛霉菌、沙门氏菌、结核杆菌、枯草杆菌、肺炎克雷伯氏菌、溶血链球菌、蜡状芽孢杆菌、绿脓杆菌、黄杆菌、痢疾杆菌、变形杆菌等，此外，还有病毒，如甲肝病毒、乙肝病毒、轮状病毒等病毒，可达数十种，以及多种寄生虫，如蛔虫、钩虫、绦虫等。
国外钱币上的细菌也相当多，因此钱币也被视为最脏的东西。
英国牛津大学的研究人员最近对欧元进行测试发现，平均每张纸币上面有2.6万个细菌，即使是看起来很新、很洁净的纸币，上面也有大约2400个细菌