古代罗马国家是以罗马城为中心发展起来的。罗马城位于意大利半岛的台伯河流域。罗马城是由七个山丘上的村落联合发展而成的，到公元前六世纪周围筑起城墙，这就是罗马城。
罗马国家中的外来移民和被征服地区的居民叫做平民，是自由人，但没有政治权利，也不能分得氏族的公有地。许多平民因还不起贵族的债务，而被沦为债务奴隶。
公元前509年，罗马建立了奴隶制共和国。从贵族中选出两名执政官处理政事，任期一年。共和国的一切大权都把持在贵族手里。执政官和一切高级职务由贵族担任。那时候的罗马共和国是贵族专政的奴隶制国家。
罗马不断扩张，先统一了意大利半岛，到公元前二世纪，它已经占有地中海周围从西班牙到小亚细亚的许多地方，称霸地中海上。
罗马常把被征服地区的男女老幼全部卖为奴隶。罗马奴隶主认为奴隶只是会说话的工具，经常随意打骂和买卖，甚至将他们钉死在十字架上。在罗马奴隶制共和国里，各行各业都使用奴隶劳动，奴隶们除了做工之外，有的还被强迫训练成角斗士，同猛角斗来供奴隶主欢乐，在城市里专门设有奴隶市场来买卖奴隶。当时的奴隶数量之多，价格之低，在历史上是空前的。
公元前73年到公元前71年，斯巴达克领导奴隶举行大规模起义，破产农民大量参加，给统治阶级以沉重打击。在此前后，统治阶级内部的权利之争非常激烈，经过几次争夺，屋大维最后取得胜利。公元前27年，他当上了罗马皇帝。从此罗马进入奴隶制军事帝国时期。帝国的最初二百年国家繁荣，地跨欧、亚、非三大洲，地中海成为罗马的内湖。
一世纪，在罗马帝国统治下的巴勒斯坦和小亚细亚的犹太人中间，出现了传道者。他们宣传“救世主”会来拯救贫苦人民，后来又说耶稣是“救世主”，即“基督”，耶稣在巴勒斯坦传道，被钉死在十字架上。其实耶稣是个宗教传说人物，但是劳苦大众得到精神安慰，因此纷纷信仰耶稣。这就产生了基督教，它是今天世界上三大宗教之一。
三世纪，罗马帝国出现危机。人民起义频繁，经济凋散，官场腐败，争权激烈。395年帝国分裂为东西两部分。随着帝国的衰落，北边的日耳曼人纷纷进入帝国。五世纪，他们先后在西罗马帝国原来的土地上建立起一些国家。476年西罗马帝国的最后一个皇帝被废除，西罗马帝国灭亡。东罗马帝国继续存在。
罗马的起源和王政时代 近世考古成就揭示，罗马起源于意大利拉提乌姆平原台伯河左岸距海约20公里处。此地多丘陵，间有谷地，宜于农牧，又得地利交通之便。公元前1000年左右，属印欧语系的拉丁人进入拉提乌姆平原，其中一支约于公元前 800年移至后来罗马城所在地，居于帕拉提乌姆等山丘。他们在丘顶建村落，务农牧，用铁器，居茅舍，行火葬。与此同时或稍后，萨宾人居于邻近山丘，亦居茅舍，但行土葬。公元前 7世纪，部落间联系增多，遂以帕拉提乌姆为中心开始部落联合过程，由单一的拉丁人部落联合为包括萨宾人和伊特拉斯坎人等 3个部落的罗马人公社，并开始向城市国家和阶级社会过渡。公元前7世纪末至前6世纪末，罗马人公社处于伊特拉斯坎人的统治之下。此时，完成了由氏族部落公社到城市国家的过渡。
史称公元前8～前6世纪为“王政时代”。当时氏族部落组织尚完整存在，并具有军事民主制各机构：库里亚（胞族）会议、元老院和王（“王政”因以得名）。但内部阶级分化、家长奴隶制和保护制关系业已发生，后来又出现了贵族与平民之分。传说王政时代共有7王，前4王是罗马人公社的军事首领，后3王是伊特拉斯坎人塔克文王朝的君主。塔克文王朝治下的罗马人公社可能保持某种自由，文化先进的外族统治加速了其向阶级社会的转变。公元前6世纪中叶的第6王塞尔维乌斯·图利乌斯改革，标志着罗马国家的产生。
中国于古代罗马大事对照：
公元前770年，周平王迁都洛邑，史称东周。诸侯 争霸的春秋时期开始。
公元前753？年，传说罗马建城。
公元前685年，齐桓公即位，以管仲为相，进行改革。
公元前509年，罗马王政时代结束，共和国建立。
公元前453年，晋国赵、韩、魏三家共灭知氏，三分其领地。
公元前449年，罗马颁行十二铜表法。
公元前356年，秦国商鞅开始变法。
公元前264年前241年，罗马与迦太基爆发第一次布匿战争。
公元前221年，秦王嬴政统一中国，建立中国封建社会历史上第一个统一王朝 秦朝，自称“始皇帝”。
公元前218年～前201年，罗马与迦太基爆发第二次布匿战争。
公元前202年，刘邦在楚汉战争中击败项羽，建立西汉王朝。
公元前149年～前146年，罗马与迦太基爆发第三次 布匿战争，迦太基城被摧毁。
公元前141年，汉武帝刘彻即位，西汉进入强盛时期。
公元前2世纪30年代 前1世纪30年代，罗马内战时代。
公元前119年，西汉卫青、霍去病击败匈奴，从此匈奴远徙。
公元前73年～前71年，罗马斯巴达克奴隶大起义公元。
公元前60年，西汉设置西域都护府，对西域进行管辖。
公元前60年，罗马庞培、克拉苏、恺撒结成“前三头政治”。
公元前51年，汉宣帝刘询召集石渠阁会议，讨论五经异同。
公元前43年，罗马安东尼、屋大维、李必达结成“后三头政治”。
公元前33年，西汉王昭君出塞。
公元前27年，屋大维确立元首制，建立罗马帝国。
公元8年，王莽代汉建立新朝。
公元14年～68年，罗马帝国朱里亚克劳狄王朝。
公元25年，刘秀建立东汉王朝。
公元26年，罗马帝国弗拉维王朝。
公元73年，东汉窦固击败匈奴，班超出使西域。
公元79年，罗马维苏威火山爆发，庞贝等城被湮没。
公元92年，宦官郑众等因诛杀外戚有功而封侯，宦官开始用权。
公元96年～192年，罗马帝国安东尼王朝。
公元97年，东汉班超派遣甘英出使大秦（即罗马帝国），甘英 至条支，临海而还。
公元166年，大秦（罗马）王安敦使者至汉朝。
公元184年，张角领导黄巾大起义。
公元193年～235年，罗马帝国塞维鲁王朝。
公元208年，孙权、刘备联军在赤壁之战中击败曹操军队。
公元212年，罗马皇帝卡拉卡拉颁布敕令，把罗马公民 权授予境内自由人。
公元220年，曹丕废汉献帝自立为帝，建立魏国。
公元235年～284年，罗马社会陷入“三世纪危机”， 蛮族开始越境入侵。
公元280年，西晋灭吴，短暂统一中国。
公元284年～305年，罗马戴克里先进行改革。
公元291年，西晋爆发“八王之乱”。
公元313年，君士坦丁皇帝颁布“米兰敕令”，承认基督教合法。
公元316年，匈奴兵攻占长安，西晋结束，次年东晋建立。
公元330年，君士坦丁迁都拜占庭，改名君士坦丁堡。
公元383年，东晋军队在淝水之战中大败前秦军队。
公元395年，罗马帝国分裂为东西两部分。
公元420年，刘裕废东晋帝自立，国号宋，史称刘宋，南朝开始。
公元476年，西罗马帝国皇帝罗慕洛奥古斯都被废除， 西罗马帝国灭亡。
……
公元1453年,东罗马帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼土尔其帝国攻破,东罗马灭亡.同年明朝建立85年.
