生理学是研究生物体机能及其活动规律的科学。作为大学本科的生理学课程，其主要讲授内容，以人和
哺乳动物的组织器官生理学为主，扼要介绍一些细胞水平与整体水平的资料。强调学生在课程中应该学习和掌握生理学的基本理论知识。同样的生理学课程，却在不同类型的学校有不同的（习惯性的）叫法：医学院校均称为“生理学”课，而综合性大学和师范院校称其为“动物生理学”或“人体及动物生理学”，主要是为了与“植物生理学”课程名称相区别。就课程的主要内容而言，本无所谓“医学生理学”和“理科生理学”之分。但在
教学目标上的确有所不同。 医学院校把生理学看成是一门
基础医学科学，认为人们必须在了解正常人体各个组成部分的功能的基础上，才能理解在各种疾病情况下身体某个或某些部分发生的变化，器官在疾病时发生的功能变化以及功能变化与形态变化之间的关系，一个器官发生病变如何影响及其他器官，等等。所以，生理学对于医学生来说是一门非常重要的基础课。 早在1980年，生理学界的老前辈、北京大学的赵以炳教授就提出过，在综合性大学生物学专业中的理科生理学教学，必须与医学院校的生理学有所不同。并在
《生理科学进展》上提出过一些关于改进理科生理学基础课的建议，也曾试图编写一本理科生理学的教材。赵以炳先生为此写到：“我认为在理科生理学的教学中，应以哺乳动物器官生理学为主，但必须与医学院校的生理学有所不同。生物学系（综合大学与师范院校）面向整个动物界或生物界，用比较的方法组织教学内容，可用传统的哺乳动物生理学或器官生理学作为比较的参考点，一方面比较动物进化过程中生理功能的演变，即传统比较生理学的内容，另一方面要比较在不同生态环境条件的生理功能变化，即生态(环境)生理学的内容。同时也要讨论各种动物生理功能的普遍规律，也就是普通生理学与细胞生理学。” 我们知道，课程设置和教学内容应服从于培养目标的要求。综合性大学生物学各专业学生毕业后一般从事
生物科学的研究、教学和有关的技术工作，应使学生对生理学的理论有比较深入的了解。强调学习生命现象的一般规律和机制。学习机能学提出问题和研究问题的方法、培养分析问题和解决问题的能力。据此理科生理学的教学应该有自己的特色这个观点是十分正确的。 高等学校本科教育发展到今天，更加强调在教学中拓宽学生的理论基础，理科生理学的教学也应循着此方向发展。尽管一些学生认为“讲理的课比不讲理的课难学”，但“讲理”则是生理学课程的精髓。为了适应
生命科学的飞速发展，提高教学质量，培养有创新能力的人才，理科生理学要确实加强基础理论的教学，把理解生物机能的基本原理作为教学的重点，突出其中普通生理学和细胞生理学的理论内容。依照这样的教学指导思想，笔者在长期从事理科生理学的教学实践中进行了大胆的改革，初步形成一种理科生理学教学的模式