从时间线来看，《霍比特人》发生在《魔戒》60年前，讲述了比尔博·巴金斯在甘道夫的怂恿下，加入了矮人队伍前往孤山，帮助矮人夺回被恶龙史矛革霸占的宝藏，不过途中他意外落入咕噜藏身的山洞，进而发现了至尊魔戒，并偷偷将其据为己有带回了霍比屯。
这些情节显然与《魔戒》的开篇有着直接联系（《五军之战》的片尾完美衔接了《魔戒1》开场的甘道夫造访），如果不了解这些情节；
就会对咕噜和巴金斯家族千丝万缕的关系、魔戒的神秘作用，以及第三纪元中土大致的势力格局产生疑惑，这也是当年在拍摄《魔戒》时，PJ为何要在故事正式开始前，高度精炼地概括《霍比特人》的内容，作为引子和对《魔戒》部分情节的释疑。
扩展资料：
霍比特人主要讲述霍比特人比尔博·巴金斯与十三矮人收复矮人故土的故事，故事发生于《指环王》开篇前60年、主线剧情前78年。
霍比特人“比尔博·巴金斯”主要是一个引子性的人物，由他将魔戒赠送给弗罗多然后才有了弗罗多的中土冒险，也带出他写作的六十年前自己的冒险经历。也就是说，他是整个故事的引线。
《霍比特人》便为比尔博·巴金斯“正名”——虽然他的旅程终点不是索隆逐渐恢复能力下的中土世界，但被魔龙侵占的地下王国显然也充满着神秘感与危险性，如果说，《指环王》系列是关于夏尔小矮人弗罗多如何从一个平凡人成长为英雄，那么，《霍比特人》则是关于比尔博·巴金斯的克服内心困顿而成长的过程。
参考资料：百度百科-比尔博·巴金斯
翻译方式不同，本质是同一本原名为《The lord of the rings》的书，书名可直接翻译“戒指们的王”
《霍比特人》为该书的前传。
该书所讲述的故事中心围绕一枚戒指。
“魔戒”是起原名的意译，直接表达其小说中心内涵——有魔力的戒指，辅助理解书名。
“指环王”是简化后的直译，表达书名的字面意思。
就跟New Orleans 既可以翻译成“纽奥尔良”，也可以翻译为“新奥尔良”差不多。
目前看来，美剧《魔戒》的投资巨大，团队也比较强，似乎占了两个成功要素了。我们肯定会怀疑，这些美国编剧能不能把原著理解透彻，会不会陷入美剧的套路去。值得庆幸的是，现在Tom Shippey和John Howe也加入到了团队中。多多少少研究过托尔金的人，应该都知道Tom Shippey在托尔金研究方面的贡献，如果他有足够的话语权，且编剧多能听从他的指引，美剧《魔戒》应该不会对不起托尔金的书迷。John Howe作为插画师，也很令人放心。
当然，这个团队还不够完整。彼得杰克逊在拍摄《魔戒》电影时，还有一个David Salo（A Gateway to Sindarin的作者）负责把部分台词、配乐歌词翻译成多种托尔金造的语言。对《魔戒》电影有所了解的人都明白，这些不同的语言是非常重要的，不仅是演员的台词，即使背景中的配乐，歌词也是不同语言写就的。
但目前没有看到Tom Shippey以外的学者加入的信息，也不知道何人会来配乐。语言、诗歌和音乐都是《魔戒》的世界里十分重要的事物，可以说是区分《魔戒》和其他奇幻作品的重要元素，我希望能有优秀的音乐家担此重任。
所以指环王就是魔戒
魔戒三部曲讲述了在那个高度魔幻世界（主要故事发生在凡界，名为中土middle earth）中的第三纪元3018-3019年所发生的魔戒大战，以里边护戒使者们经历为叙述线索。其中魔戒携带者（ring bearer）佛罗多 巴金斯是霍比特人中主角比尔博 巴金斯的侄子。
霍比特人是一本冒险童话书，但是与三部曲的关系相当密切，号称为魔戒前传。讲述的是第三纪元2941-2942年，比尔博巴金斯与巫师甘道夫和十三位矮人前往矮人的故都‘埃雷伯’（矮人语 孤山 的意思）夺回被巨龙斯矛格霸占的领地和财富的故事。途中比尔博发现了失落已久的魔戒，引发了魔戒三部曲事件的起源。同时故事中侧面概述了魔戒中的首恶索隆在他曾经盘踞的多尔戈多要塞复活，以及圣白议会群攻多尔戈多的事件，表明了魔戒大战的根源。
霍比特人中描述的远征途中北方（埃里阿多尔-幽暗密林-罗瓦尼安）的风貌和该地区各个派系的关系引发了魔戒迷们对于魔界大战中的北方战争无尽的遐想。