年例习俗更是历史悠久，而且具有浓郁的地方特色以及是广东乃至全国仅有的民间节日，别有一番情趣。过年例，是茂名农村的一大节日。农民朋友借此机会进行互访、互饮，商讨农事，传递信息和广交朋友。对很久没有见过面的亲朋戚友问寨问暖，屈膝长途。或邀请达官贵人，拍下马屁，以后办事好商量。不过茂名的年例气氛还是非常热闹、隆重和令人回味无穷的。
年例，对于北方的博友来说就更加遥远和陌生了，过年例究竟是什么玩意儿？博主是广东茂名人，对年例习俗比较熟悉和了解。据查证，茂名（湛江部分县市）的年例习俗，在明清朝的时候就已盛行，彼此彼落地沿袭至今。各条村子的年例日却又都是错开的，真是年年岁岁节相似，村村乡乡例不同。而每条村的年例日又有根据和来历而确定下来的日子。这些年例日一般是以庙宇竣工之吉日，或者是祖先迁移落脚之纪念日，或是祖先的生辰和死忌日等。到年例那天，各村各乡都要在村口牌楼高塔上，以及入村的所有道路两旁，插上彩旗和播放些喜庆的歌曲，家家户户张灯结彩，大摆宴席。一般人家都摆上三五桌，有钱人家甚至摆上几十桌。门前有几十部小车和摩托车，场面是非常热闹的.门前车子越多，主人的面子就越大。现在，茂名人有钱了，也注重年例了。餐桌上摆的全是山中跑的和水里游的山珍海味。什么龙虾、游鱼、石斑鱼、花螺、海虾和海参等昂贵的海鲜，让来做年例的客人们有眼福又有口福。主人只要听到客人赞菜料好和味道好时，面上都有一种得意的微笑，格外灿烂！茂名的年例一般是不派请柬的，所以也就没有规定入席时间，一般是中午十二时过后，就陆续开台了，随到随吃的。这样年例的菜量却是无法估计，一般人家都多备点菜，以防客人来多时而措手不及。另外，客人们吃饱喝足之后，还要拿“菜脚”回去的。所为“菜脚”，即是主人事先准备好的菜，让亲戚顺便拿回去给当天没有来吃年例的长辈，以示孝敬！
但是，茂名的年例也有不尽如人意的年代，那是1977年，当时的经济肃条，1966年的破四旧立四新又重新抬头，禁止做年例。工作队下村逐家逐户的搜查，如果发现杀鸡宰鸭做年例的，便抓到大队文化室进行教育改造。后来很多村子为了避开年例日遭搜查，干脆把年例日提前或退后一天，通知亲戚朋友过来，上有政策，下有对策，这种年例游击战持续到改革开放。改革开放后，被扭曲的年例日又重新改正过来，又恢复了年例往日的热闹和快乐。
茂名的年例不仅给人们带来许多快乐，同时也带动了茂名的经济发展，吸引了不少商家和小贩前来淘金。据统记,每年订戏和游神等文娱活动就要花费二千多万元，茂名的年例经济和年例文化真是商机无限啊！值得探讨和发扬光大并加以保护！每年一到年例，各条村子便成立临时年例筹备小组，对年例期间的治安、文娱活动和游神活动等各个环节进行分工与演练。
年例也有双年例日的。有的村子还举行“挑灯”仪式。也就是这些人家生了男孩子，添了丁，便要做个灯笼放到灯棚里。灯棚即是临时用禾苗、竹子和胶布搭起来的一间简易房子。“挑灯”日也各不相同，尤以正月十三为最众, 这天与过年例是相同的，这些“挑灯”办喜酒的人家, 到正式年例日气氛就淡了很多。
茂名的年例又以电白的年例最具代表性。每年的农历正月初五至二月十二都是年例期，甚至还有翻秋年例(小良那覃村的农历七月初七)。但是年例较为集中的日子，是正月初十至正月廿八这段时间，几乎每天都可吃年例。所为年例，可以理解为村村有俗, 年年有例吧。旧时也有人称为“饭期”的。我们茂名人有“年例大过年”的说法，因为过年是自家人自己的事情,没有亲戚朋友过来串门吃饭。而年例则大大不同，年例主要是宴请亲朋戚友聚会，以吃喝玩乐为主的节日。亲戚的亲戚，朋友的朋友都可以过来做年例。茂名人是最爱讲面子和排场的，故有“年例大过年”的之说。
电白的年例最早应该是麻岗的正月初五，最迟为小良那覃村的农历七月初七了（也叫翻秋年例）。小良的年例是正月廿二日，但从正月十七开始，“公”就已经出游了，便正式开始为期六天的“摆忠”游神活动。几户人家只要拿一张桌子出来，摆上酒杯、茶水、纸钱和清贡（即苹果、贡梨、葡萄和甘蔗等，而三牲是在正年例那天才摆上的）。其中，苹果代表平安，贡梨代表顺利，葡萄代表子孙满堂，而甘蔗则代表生活甜甜蜜蜜。
年例，茂名本地称为“做看”，也可解释为有东西吃又有大戏看的意思吧。“看期”又分为“起看”、“正看”和“看尾”。“起看”即是未到正年例而开始的文误活动。“正看”，即正式做年例那天，也就是最热闹的一天。特别是小孩子们，他们一大早便蹦蹦跳跳地去串门了，逐家逐户地去拿糖果之类小食，开心得乐弯了腰。“正看”那天，家家户户都准备一副“三牲”（猪肉、鸡、鱼）来“摆忠”拜神的祭品。还买些糖果饼干等贡品，放在事先准备好的一张桌子上，上好香烛，等扛“公”（菩萨）队伍的到来。扛“公”队伍过来时，还要燃放炮竹，以示驱赶挡路的蛇神野鬼。另外，“公”来时人们还要哈腰行礼，双手合十，以对神的忠诚和求神的保护能够风调雨顺,“公”到来之后，人们便开始烧纸钱，下跪并双手合十地叩头敬拜。村民们跟着道士，口中念念有词，意即祈神保佑各村各乡，人人平安。那个仪式是非常严肃、有序和虔诚的。仪式结束后，每户人家便拿几支香火回家插在香炉上，祈祷神保佑他们老幼平安，心想事成。之后即开始燃放烟花炮竹，在震耳欲聋的鞭炮声中，“公”又开始起轿了。这个扛“公”队伍有上百人员，大家又拿着彩旗，敲着锣鼓，吹着喜笛，浩浩荡荡地往下个目的地而去了。
年例的晚上，还有很精彩的节目哩。如燃放烟花，公映电影、木偶戏、舞狮和做大戏（本地称粤剧为大戏）。节目丰富多彩，节日气氛浓郁。到“看尾”那天，再请个道士口中念念有词，挥舞着生了锈的长剑，做几个经典滑稽的动作，然后便火烧纸船，燃放鞭炮，举行一个送“公”回庙的仪式。到此，一年热热闹闹的和雅兴未退的年例也就随之结束了。
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