《园冶》这本书与其他相关兴造类书籍的最大的不同，不是从单纯的工艺兴造方式出发，而是从‘主人’的角度出发，兴造工艺只是一副外表骨架，而‘主人’对于建筑，园林的理解才是兴造的灵魂所在。在‘兴造论’中计成表示建筑的兴造术三分工匠七分主人，而园林的兴造则应该是一分工匠十分主人：第园筑之主，犹须什九，而用匠什一，何也？园林巧於因界，精在体宜，愈非匠作可为，亦非主人所能自主义；需求得人，当要节用。因者：随基势高下，体形之端正，碍木删桠，泉流石注，互相借资；宜亭斯亭，宜榭斯树，不妨偏径，顿置婉转，斯谓「精而合宜」者也（b）。由此可见‘主人’这一概念在整个兴造过程中的地位之重。那所谓的‘主人’究竟是什么呢？《园冶》里面的解释为‘非主人也，能主之人也’（c），意思是不是指园林的产业主，而是能主持造园的人。
《园冶全释》通过对这句话的分析认为由此可以推断出当时造园还未完全脱离园主个人雅好的传统，而设计与施工还未完全分工，所以造园者需要走进士大夫的生活去了解他们的生活，同时也要让这些业主了解他们的专业才能，而造园者能够进入到士大夫的生活圈子的唯一途径就是以‘清客’的身份才能得以‘造园之技而传食朱门’（d）。计成就是这样的一位‘清客’。因为计成认为兴造的中心在于‘主人’，并将这一论点在第一章的开头就提出并贯穿整本《园冶》，‘设计师’在兴造过程中的重要地位在造园史上首次得到了确定。