中国小篮球联赛专为12岁以下（包括男孩和女孩）设计，旨在培养孩子们的运动精神和规则意识。裁判员的执裁原则强调对孩子的保护和教育，比赛规则注重游戏性，减少偶然性和压力，比如简化投篮违例处理，允许每个12岁组别每半场有一次30秒的暂停，以适应儿童的生理特点。
国际篮联的MINI篮球规则旨在给予孩子充足进攻时间，鼓励积极防守，以及简化比赛流程，比如不给正在投篮的犯规队员罚球，而由对方重新发球。对于不同年龄组别，篮筐高度和比赛用球也做了调整，U8组用4号球，高度2.35米；U10用5号球，高度2.60米；U12用5号球，高度2.75米，这样既考虑了年龄特征，也利于孩子们的身体成长和技能发展。
每个年龄组的比赛时间也有所区别，以保证比赛的公平性和孩子们的体验。比如12岁以下的孩子，上半时每节为6分钟，中场休息5分钟，下半时也类似，每节5分钟，间歇1分钟。这些规则旨在创造一个适合孩子们的快乐篮球环境，同时培养他们的篮球技巧和比赛礼仪。