在19世纪40年代的上海，随着西方殖民者的入驻，一个特殊群体——印捕的出现，成为了中国近代历史的一个独特产物。1843年，清政府在上海设立租界，面对外国冒险家的要求，清道光二十三年的宫慕久道台在英国领事巴富尔的胁迫下，发布了《上海租地章程》，从而催生了英租界的独立存在，仿佛是英国人在华的“国中之国”。
阿三这个绰号的来源，尽管版本众多，但核心在于殖民时期的上海租界中，经常能看到来自印度的公务员。他们由于服务于英殖民地，许多会说英文，与当地人频繁接触，交流中，他们的口头禅"I say…"因其发音与“阿三”相近，逐渐被误传为这一称呼。另一种说法是，英国体系的公务员，特别是警察，上海人习惯称他们为“Sir”，而“Sir”在口语中逐渐简化为“阿Sir”，加上印度官员常戴红色头巾，就被戏称为“红头阿三”。
以上两种说法，无论哪个，都反映了殖民时期上海与印度公务员互动的历史背景，以及语言和文化交融中形成的俚语变迁。阿三这个称呼，尽管带有贬义，但也见证了那段特殊历史时期的复杂记忆。
三，名词，表示数量、名字等。以下讲述的是有关中国传统文化里对“三”的认识及意义；还有《三字经》里的“三”字的用意；印度阿三的具体起源以及含义。