祖孙三代指，祖父、父、子,三代的意思，三代以内旁系血亲是相对于直系血亲而言的概念，它是指在血缘上和自己同出于三代以内的亲属。直系血亲是具有直接血缘关系的亲属，即生育自己和自己所生育的上下各代亲属。父方母方都包括在内。举例如父母与子女、祖父母与孙子女、外祖父母与外孙子女等。旁系血亲是具有间接血缘关系的亲属，即非直系血亲而在血缘上和自己同出一源的亲属。三代以内旁系血亲是在血缘上和自己同出于三代以内的亲属。这里的三代是从自己开始计算为一代的三代。（简单说就是，替谁考虑就把谁当为第一代，向上查直到为同一父母而生为止）。
出自唐·苏特《衣冠盛事》：“张氏嘉贞生延赏，延赏生弘靖。国朝以来，祖孙三代为相，唯此一家。”
《官场现形记》第一回：“赵老头儿祖孙三代究竟都是乡下人，见识有限，那里能彀照顾这许多。”