一个人的孤独感和很多因素有关，如童年的困难，社会经济地位，认知因素，悲伤和丧亲之痛等。有研究表明，足够的金钱、名誉、权利，吸引人的外表，社交技巧、很好的人格，都没有一个能让人抵抗孤独。在科技发达的今天，也有研究表明那些频繁使用
社交网络的人也会感到无限的孤独。
存在主义认为，孤独是人生的四大生命议题之一，感到“孤独”并不意味着一个人没有朋友，没有人爱，生活不够丰富，因为孤独更多地与一个人对
社会关系的强度或质量的感知有关，而不是与
人际关系的数量有关。
孤独是一个人要去处理的生命课题。人们往往用“孤独”来形容一种令人不快的状态。但是孤独也可以成为一种积极的体验，在这种状态下，一个人与他人的分离感提供了一种“回归自我的方式”。这种孤独感指的是一个人不仅是孤独的，而且能够利用自己的孤独，认识到自己与所有其他事物虽有基本的联系但是也有不可消除的分离，即意识到与他人分离只是生活的一部分。这是一种几乎令人痛苦的觉知，在这种觉知中，一个人可以清楚地看到自己在世界中微小但独特的位置。在此之后，一个人可以认识到自己的真我，并开始成为那个真我。
人们常用“孤独是一种常态”去试图说服自己接受这种状态，但是正在体验孤独的人的内心也是因为痛苦，挣扎而局促不安的。
安全感，亲密感，可获得性的支持，这些都是我们作为一个人存活在这世上的有力保障。孤独的确是一种常态，但是孤独时消极的体验可以不是一种常态。