葛根来源于豆科多年生草质藤本植物野葛[Pueraria lobata（Willd.）Ohwi.]和甘葛藤（粉葛）（Pueraria thomsonii Benth）（见图2-56），以根入药。根含大豆甙、葛根素和大量淀粉。味甘、辛，性平。有解肌退热、生津止渴、透发斑疹的功能。治感冒发热、口渴、头痛项强、疹出不透、急性胃肠炎、小儿腹泻、痢疾、高血压引起的颈项强直和疼痛、心绞痛和突发性耳聋等作用。其花有解酒毒作用。除青海、新疆和西藏外，我国大部分省、自治区多有分布。
喜温暖、湿润环境，适应性强，耐寒、耐旱、耐瘠，可在pH4.5的酸性土中生长，多野生于山坡、陡壁、多石砾的河滩、谷地及林缘荒地，可攀坡、壁或缠绕其它植物生长。
图2-56 葛根植株形态图