白炽灯的优点显色性好：用白炽灯照明时颜色失真很小，显色指数可达95—97。它很适合在要求有良好辨色条件的场合下(如美术馆、商品橱窗等)照明白炽灯照明色温很低：白炽灯偏红黄，色温为2700～2900K，在低照度照明时会使人感到舒适。所以白炽灯很适合卧室、客厅等生活居室照明。启动性能好：白炽灯点燃后，灯的光输出很快达到额定值。不需要启动时间。这对生活照明和应急照明是非常重要的，是白炽灯的最大优点之一。外形美观：白炽灯的外形可按需要做成各种样子，其美观的外形还可用于装饰照明和艺术照明。体积小，成本低：白炽灯的发光体尺寸可以做得很小，使其结构紧凑，造价低廉。白炽灯的缺点光效率低：白炽灯的发光效率只有8—151m/w，比荧光灯低。寿命短：白炽灯的寿命只有1000h，比荧光灯寿命短。耗电多：在同样的照度情况下，白炽灯比荧光灯耗电多，电费高。优点：制造方便，成本低，启动快，线路简单，光源小、具有种类极多的灯罩形式，并配有轻便灯架、顶棚和墙上的安装用具和隐蔽装置、通用性大，彩色品种多、具有定向、散射、漫射等多种形式、能用于加强物体立体感、白炽灯的色光最接近于太阳光色。缺点：不环保是最大的缺点，使用白炽灯的时候有95%的电能都耗费在了加热上，只有5%的电能才是真正转换成我们能见的光。而如果使用节能灯的话11W的节能灯的照度和60W节能灯照度是一样的。发光效率低、发热温度高，热蒸发快、寿命较短：(1000小时)、红外线成份高、易受震动影响、色温低，带黄色；(2500K．60W)。适合频繁启动也是相对其它产品，因为白炽灯简单，启动速度快，从对灯施加电压到发出额定光通量为止，只需数百毫秒的时间。但是在如此短的点熄灭时间内，其瞬间过渡电流约为额定电流的7～10倍，通常在数百毫秒到数秒内的燃点熄灭周期内，就大致可使寿命缩短2—8％，所以也同样要减少启停频率。
白炽灯的特性主要有能量特性、电压特性、工作特性、点燃与熄灭特性、寿命等。能量特性能量特性可以用发光效率来描述。白炽灯所消耗的能量其中只有一小部分转换为可见辐射光很大一部分转换为红外线或被损失掉。白炽灯的发光效率在13%左右。电压特性白炽灯的灯丝温度、电流、功率、光通量、光效和寿命均随所加电压的变化成指数函数变化，并用特征指数描述其变化规律。图3表示出白炽灯的电压变化特性曲线。寿命通常指新白炽灯开始使用到断丝为止的时间，或指灯保持在规定的光通量数值上的燃点时间。白炽灯的电源电压变化对灯寿命的影响，通常功率为30W以上的灯，燃点750h时，光通量维持率可在85%以上，在数百毫秒至数秒的开灯与关灯周期内的瞬时电流，可使灯的寿命缩短2%～8%。白炽灯在点燃过程中，灯丝的变形、充填气体的纯度、灯内残余气体的成分、玻壳尺寸等都与灯的光通量变化有关。点燃与熄灭特性因白炽灯的灯丝为热辐射体，灯丝达到一定温度需要有一个时间。开灯时，从对灯施加电压到发出额定光通量为止，需数百毫秒时间;在关灯时，情况相反。灯丝电流值愈大，熄灭所需时间愈长。在开灯的瞬间，流过灯丝的电流理论上可达到额定电流的13～16倍，实际上由于回路阻抗的制约，瞬间电流为额定电流的7～10倍。
