自世纪年代西方女性主义文学批评传入我国以来，这种女性主义理论就被广泛接受并应用于中国当代的文学批评实践，对我国当代女性小说的创作和研究产生了很大的影响，
研究方法的改进，带给我们一种全新的批评方式和理论视角。中国当代女性作家的小说创作，在一定程度上实现了与
时代精神的接轨，表征着中国当代女性作家对人性的深层探索，表明了女性意识的发展已经上升到了一种新的高度。本文尝试从女性意识的内涵与理论出发，梳理了中国女性小说中女性意识的演变过程，并结合女性主义的某些理论来解读作品，深入研究当代女性文学中女性意识的表现特征，从而挖掘出女性意识的理论价值及现实意义，以求在某种程度上更好地建构女性文学。
在女性主义文学批评里，经常出现以不同的方式运用“
女权主义”、“女性主义”、“女性文学”、“女性意识”等术语，要深入了解女性主义文学批评，我们就必须先对这些基本概念有所区别。
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“女性主义”一词是英文的意译，它的概念源自西方的
女权运动。在
新文化运动中传入中国，它同时还有“女子主义”、“男女平等主义”、“女权主义”、“女性主义”等多种释义，泛指主张性别平等、男女平权的各种社会文化思潮，其中“女权主义”和“女性主义”是经常被使用的两种译文。世纪年代以前的学者倾向于使用女权主义”，可能是因为在年李鼎声就将“女权”与女权主义”编撰进《现代语辞典》中有关。年代以后，特别是张京缓主编的
《当代女性主义文学批评》出版之后，“女性主义”的使用逐渐占主导地位。