努尔哈赤带领着女真部落建立了后金政权，为以后的清朝入关打下了基础，努尔哈赤之后皇太极接掌了后金政权，他在努尔哈赤的基础上又壮大了后金政权。皇太极是后金与清朝之间承上启下的人，对清朝的建立立下了功劳。
1.在封建王朝的统治之下，皇帝选择自己的接班人都是十分重要的一件事情，努尔哈赤也非常重视这一点。而且努尔哈赤比汉朝皇帝更极端，明朝非嫡系的王侯仍然可以封为王侯。然而努尔哈赤的非嫡系儿子，甚至贝勒都不是。而努哈赤嫔妃的其他儿子，虽然也涌现出了不少军事成就突出的人才，但从出生的那一刻起就决定了他们没有机会竞争汗位。比如努尔哈赤妃子的第七子阿巴泰，早在努尔哈赤时期就身经百战，立下战功，战功丝毫不弱于芒古尔泰等人。然而，他自始至终都没有成为旗主。年近40的阿巴泰，甚至远不如当时尚未成年的多尔衮三兄弟。所以这样在自己的孩子之中有些人就被淘汰了，只能从有限的几个儿子里面选择接班人。
2.努尔哈赤创立的八王政国行列中的大小旗主，没有一个是努尔哈赤的私生子。所以，真正有资格继承努尔哈赤汗位的，只有他的儿子们。无论是褚英还是代善、皇太极还是传说中被努尔哈赤选为接班人的多尔衮兄弟，都是努尔哈赤的儿子。所以只剩下褚英、代善、皇太极、莽古尔泰、德格类、阿济格、多尔衮、多铎。还有继承皇位的机会。年级里最大的长子楚英第一个出门。他的弟弟们未成年的时候就已经屡立战功，在女真各部落中势力强大。因此，功绩卓著、实力雄厚的楚婴成为第一个被确立为继承人的儿子。
3.女真崇尚武力和战功。多尔衮三兄弟因为年龄关系，根本没有多少功劳。自然，就算努尔哈赤强行把多尔衮等人推上皇位，或许在他活着的时候也没人敢反对。努尔哈赤一死，多尔衮三人根本没有实力坐稳大汗的位置。
努尔哈赤的儿子虽然有很多，或者野心勃勃，或者心机极深，但是只有他的第八个儿子皇太极，条件最好，影响力最强。皇太极军事成绩突出，力量巨大，政治水平高，身手敏捷，最适合成为大汗。