核苷、核苷酸、核酸三词常易被初学者混淆。核苷是碱基与核糖通过糖苷键连接成的糖苷(苷或称甙)化合物。核苷酸是核苷的磷酸酯,是组成核酸(DNA,RNA)的基本单元。
正如由氨基酸(基本单元)组成蛋白质(生物大分子)一样道理。所以核酸也叫多聚核苷酸。核苷(nuClEosiDE)、核苷酸(nuClEotiDE)英文名称只有一个字母之差。
RNA在蛋白质合成过程中起着重要作用——其中转运核糖核酸,简称tRNA,起着携带和转移活化氨基酸的作用;信使核糖核酸,简称mRNA,是合成蛋白质的模板;核糖体的核糖核酸,简称rRNA,是细胞合成蛋白质的主要场所。
此外,现在已知许多其他种类的功能RNA,如microRNA等。核酸类似物主要用于医学和分子生物学研究 。
参考资料来源:百度百科-核酸