句子成分分析法流行的初期，人们认为句子是由词构成的，只有实词可充当句子的六大成分，短语就不能，必须分解为词（中心语和附加语），让实词充当句子成分。自从80年代以来，由于层次分析法的流行，它尽量使用一分为二的办法把一个复杂句子对半分出两个直接组成成分，往往是左一个短语，右一个短语，短语里还可逐层分出短语，最后分析出一个个的词。这样一来，短语（和词一样）能充当句子成分。研究还发现，除了独词句，分析句内的词类系列或句法结构实际即使分析短语，句子是由短语加语调形成的。这种新发现，使短语被认为是非常重要的一种语法单位。短语的地位大大提高了之后，分析出短语的组成成分就不应叫句子成分，而应叫短语成分了。句子成分里有六大成分。短语成分里也有六大成分。句子成分中的主语和谓语，同短语成分里的主语和谓语，不是一样吗？为了区分，人们相处，句子里有句法结构，短语也是句法结构，把句法结构的组成成分名为句法成分，就可代替或不使用句子成分和短语成分两套术语了。
参考资料：《现代汉语》黄廖版