众所周知我们一般把闭月羞花和沉鱼落雁放在一起,分别指历史上四大美人,沉鱼是用来形容春秋的西施,落雁是指西汉的王昭君,闭月是说后汉末的貂蝉,羞花则是唐代的杨贵妃。但是在最初,沉鱼落雁这并不是指西施和王昭君。那么这个成语最开始是用来指谁的呢?
其实这个成语最开始的出处是庄子的《齐物论》,他在其中提到了毛嫱和丽姬两位美人,沉鱼落雁也是应该分别指毛嫱和丽姬。毛嫱为春秋战国时代的绝世美女,也有一些地方说她是越王勾践的爱姬。西施和毛嫱是同一个时代的人物,甚至从有的典故可以看出来,毛嫱是要西施更貌美的。
西施和王昭君被称为沉鱼落雁也是有典故出处的。相传春秋战国时期,因为一个女子面若桃花,十分俊俏,在河边浣纱的时候,清澈的河水倒映出她的面容,之后鱼忘记了划水而沉入水底,所以西施有了一个代称叫“沉鱼”。汉元帝在位期间,为了平定边界骚乱,于是派出昭君出塞,在昭君出塞的路上,飞翔的大雁看见了马上昭君的面容,从而忘记扇动翅膀,导致从空中跌落下来,于是昭君有了一个代称叫做“落雁”。
由于世世代代人们默认闭月羞花沉鱼落雁是指的中国四大美人,所以毛嫱和丽姬逐渐被淹没在历史长河中,毛嫱还有一些典故可以查证,而丽姬甚至不可考了。其实不论这几个人到底指的是谁,我们都知道沉鱼落雁,闭月羞花,是对美丽女子的代称,在古代一些小说中,这些名词都可以用来形容女子的美丽。甚至在后世的用法中还出现了用“沉鱼落雁”来形容女子的美貌并不重要。