乾隆最喜欢的一件仿品是《女史箴图》,之后被英国人抢走并以25英镑的低价卖了出去,如今陈列在英国大英博物馆中。《女史箴图》是东晋著名书法家顾恺之的作品,它主要描写了汉成帝时期宫廷妇女的事务,要求女性遵守道德原则。《女史箴图》的绘画技巧非常高超,每个角色都有自己的特点。根据不同的场景,每个人还被赋予了不同的动作,看起来很完美。《女史箴图》在艺术形式和研究古代人物方面都有很大的价值,不幸的是,这本《女史箴图》的原件已经丢失了。幸运的是,两个仿品在唐宋时期得以流传了下来。
在乾隆执政时,它被收入宫中,乾隆皇帝对它十分钟意。我们都知道乾隆是个“盖章狂魔”,但凡是他看中的东西,他都会情不自禁地在上面题个字、盖个章。然而,在他看到宋徽宗瘦金书后,他就不太好意思题字了,于是就只盖了八九个章。之后,就很满足地把它收了起来。
乾隆死后,这个《女史箴图》就一直被保存在紫禁城里,后来被慈禧太后迁到圆明园。1900年,当八国联军入侵中国时,他们放火烧了圆明园。1902年,英国上尉约翰逊从圆明园中带走了唐版的《女史箴图》,并把它带到了英国。
由于约翰逊并不知道这幅画的价值,所以他特意邀请了一位“专家”来给它定价。专家说这幅画一文不值,值钱的只是这幅画轴上的玉簪,所以他们只给了约翰逊报了玉簪的价格。最终,这一无价之宝仅以25英镑的超低价格就被这位“专家”给买走了,现在陈列在大英博物馆里。