一个叫保罗·康罗伊的美国人在地下一个棺材里苏醒过来。他不知道自己为什么会置身在这里，不知道谁安排了这一切。他意识到了即将到来的死亡。这个桥段，昆汀的《杀死比尔2》里也有演绎。乌玛瑟曼活下来了，保罗·康罗伊会活下来吗？这就有了悬念。保罗是一个寻常的卡车司机，是在伊拉克当地的美国承包商雇员。如今却突然掉到了一个连他自己都不甚明了的境况当中，恐惧之后做殊死挣扎。与保罗一起被埋起来的，竟然有他的手机和打火机，这成了他与外界联系的惟一工具。他将所知的线索拼凑到一起，至少能够帮助他在这样一个狭小到令人发狂的空间里获悉自己所在的位置。打给政府，打给公司，打给妻子。手机只有微弱信号时断时续，而且电量就要用光了。要命的是，稀薄的氧气供应很快变成了保罗不得不面对的敌人，逼迫着他在这样一个紧闭的空间里与时间赛跑，争取一切能够重见天日的机会。要克服恐慌、绝望和精神狂乱所带来的负面情绪，在被活埋继而被憋死之前，保罗只剩下90分钟的时间。一口棺材，一个男人，一个打火机，一部手机和一个包裹。极简配备，极简空间，微弱光线，以其独特视角、高超镜头和细致剧情让观众产生欲望——他能逃出生天吗？更主要的是控诉了美国海外霸权的连锁反应和恐怖分子把枪口对准弱者的残暴行径。
戈达尔说过“一部电影只需要一个女孩和一把枪”，而《活埋》告诉我们，一个男人和一部电话也能拍出一部佳作。《活埋》这部电影讲的是一个男人的绝望，表面上剧情里我们看到的是社会上人心的冷漠，各部门之间的互相推诿。我们可能抱着看戏的心态嘲讽这些人，但事实上，我们也是社会的一份子，是这些人的原型，我们和他们，并没有区别。现在的社会还是太冷漠了，陌生人之间小心翼翼互相提防，其实就算是互相认识，不一样要还是要耍些心机吗。
《活埋》，一部成功的小成本电影，只有一个演员，一个场景，却制造出了直达内心的恐惧。影片的结局可以说是一个神转折，马克怀特，这个名字一开始是希望，最后却变成了深深的绝望，真是讽刺之极。
瑞恩·雷诺兹就是这部片子的唯一男主角，他饰演的美国卡车司机Paul在伊拉克工作时被袭击，醒来时发现自己被绑在棺材里惨遭活埋。95分钟的电影只讲了一件事：他要怎么靠手边有限的工具逃出棺材。听上去好像挺沉闷，但实际上，要看完这部电影根本不需要任何耐心。因为这个人，这个局促到让人窒息的空间，在95分钟里一直死死地揪着你的心。
影片里，主角保罗，用手机给所有可以给他帮助的人和有关部门打了电话，然而并没有谁把他当做一回事。直到最后，他也没有逃离。影片精彩之处就在于，它用主角与他人的对话侧面的反映了人性的冷漠和孤独等待死亡的恐怖。在幽暗逼仄的环境里，身边没有自救工具，在一次又一次的求助被拒绝后，只能绝望放弃，等待最后的死亡。
