暴雨是指降水强度很大的雨。我国气象部门规定：1小时内降雨量达16毫米，或24小时内超过50毫米的降水称为暴雨。根据强度又可分为一般暴雨、大暴雨和特大暴雨，即12小时内降雨量不到70毫米，或24小时内不到100毫米的暴雨称“一般暴雨”；12小时内降雨量大于70毫米、小于140毫米，或24小时内降雨量大于100毫米、小于200毫米的暴雨称“大暴雨”；12小时内的降雨量在140毫米以上，或24小时内降雨量在200毫米以上的暴雨称“特大暴雨”。
暴雨的形成过程是很复杂的。它需要大气中有充沛的水汽，特别是对流层下部的饱和层要厚；要有强烈的上升气流，使水汽能成云致雨；要有持续时间较长的强降水，即成云致雨的天气系统移动比较缓慢或重复出现；要有有利的地形抬升，导致雨带集中某地，促成局部暴雨。从天气系统来说，暴雨往往是多种天气系统相互影响、相互制约的产物，气旋、锋面、低槽、低涡、切变线、台风等系统的活动都能促成暴雨。
暴雨危害甚大，常造成猝不及防的洪涝灾害。