苏州，地处长江三角洲地区，位于江苏省东南部，古称吴郡，自文字记载以来已有四千余年的历史。苏州古城始建于公元前514年的吴王阖闾时期，又因城西南有山曰姑苏，于隋开皇九年（589年）更名为苏州。苏州历史悠久，人文荟萃，以“上有天堂，下游苏杭”而驰声海内，秀丽、典雅而“甲江南”的苏州园林，拥有被称为“东方威尼斯”的小桥流水，无不令人心驰神往。苏州作为一座现代化程度较高的城市，是江苏重要的的经济、对外贸易、工商业和物流中心，是重要的文化、艺术、教育和交通中心，是中国重点风景旅游城市。
公元前514年，吴王夫差的父亲阖闾命前来投奔的楚国大臣伍子胥建吴国都城阖闾大城，距今已有2500多年的历史，至今还保留着许多有关西施、伍子胥等的古迹，城里仍有许多当年留下的地名。隋开皇九年（589年）始称苏州，沿用至今。苏州城建城早，规模雄大，基本保持着古代“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。城市至今仍坐落在原址上，为国内外所罕见。苏州古城遗存的古迹密度仅次于北京和西安，苏州古城14.2平方公里。
苏州工业园区时代广场
苏州古城和苏州园林为世界文化遗产和世界非物质文化遗产"双遗产"集于一身。而昆曲、阳澄湖大闸蟹、周庄是三张国际级、重量级的品牌。
苏州园林甲天下，为中国十大风景名胜之一，其中九座园林被列入世界文化遗产名录，截止2009年有六项非物质文化遗产被列为世界口头与非物质文化遗产。现在进入国家申请世界文化遗产名录预备清单的有苏州古城历史街区和江南水乡古镇．在中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席；“吴中第一名胜”虎丘深厚的文化积淀，使其成为游客来苏州的必游之地；而唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》，令古今游客争相来访枫桥，闻听寒山寺的钟声，使得陈运和的《寒山寺》诗“似乎也有些烫”。 姑苏城外自然风光秀丽，灵岩、天平、天池和洞庭诸山，点缀于太湖之滨，形成了富有江南风情的湖光山色。 苏州既有园林之美，又有山水之胜，自然、人文景观交相辉映，加之文人墨客题咏吟唱，使苏州成为名副其实的“人间天堂”。
天堂苏州，东方水城——典型的“小桥、流水、人家”苏州是中国著名古都，曾为春秋之吴国、战国之越国、三国之孙吴、元末之张吴等多个政权的首都，也是中国现存最古老的城市，经著名史学家顾颉刚先生考证为中国第一古城。苏州是吴文化的发祥地和集大成者，亦为中华文明的发源地，是传统文化发达、历史底蕴深厚、风景秀美如画的城市，苏州现有2个国家历史文化名城（苏州、常熟）、10个中国历史文化名镇（昆山周庄、吴江同里、吴中甪直、吴中木渎、太仓沙溪、昆山千灯、昆山锦溪、常熟沙家浜、吴中东山、张家港凤凰），保存较好的古镇（如吴江的黎里、盛泽、平望，太仓浏河等）、中国历史文化名村（吴中东山村、明月湾），中国首批十大历史文化名街之二的平江路、山塘街。
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