低碳指的是较低（更低）的温室气体（二氧化碳为主）排放。
自工业革命以来，由于人类活动，特别是开采、燃烧煤炭等化石能源，大气中的二氧化碳气体含量急剧增加，导致以气候变暖为主要特征的全球气候变化。
大气中的水蒸气、臭氧、二氧化碳等气体可透过太阳短波辐射，使地球表面升温，同时阻挡地球表面向宇宙空间发射长波辐射，从而使大气增温。由于二氧化碳等气体的这一作用与“温室”的作用类似，所以被称为温室气体。
除了二氧化碳外，其他气体还包括甲烷、氧化亚氮、氢氟碳化物、全氟碳化物、六氟化硫等。二氧化碳全球排放量大、增温效应高、生命周期长，是对气候变化影响最大的温室气体。
低碳生活的准则如下：
1、少用纸巾，重拾手帕，保护森林，低碳生活。
2、每张纸都双面打印，双面写，相当于保留半片原本将被砍掉的森林。
3、随手关灯、开关、拔插头，这是第一步，也是个人修养的表现；不坐电梯走楼梯，既省下一点电，又换自己的健康。
4、请相信，痴迷皮草那不过是一种返祖冲动。
5、可以这么认为，气候变暖一部分是出于对过度使用空调、暖气的报复。
6、尽量少使用一次性牙刷、一次性塑料袋、一次性水杯……因为制造它们所使用的石油也是一次性的。
7、如果你知道西方一些海洋博物馆里展出中国生产的鱼翅罐头，还会有这么好的食欲吃鱼翅捞饭吗。
8、未必红木和真皮才能体现居家品味；建议使用竹制家具，因为竹子比树木长得快。
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