中国共产党一经成立就把马克思列宁主义确立为党的指导思想。
所以马克思列宁主义作为中国共产党的指导思想是1921年。
1921年7月23日，中国共产党第一次全国代表大会在上海举行。参加会议的各地代表有：李达、李汉俊、
张国焘、刘仁静、
毛泽东、何叔衡、王尽美、邓恩铭、陈潭秋、董必武、
周佛海、陈公博，包惠僧受
陈独秀派遣参加了会议。他们代表着全国50多名党员。共产国际代表马林和尼科尔斯基列席了会议。在会议进行过程中，突然有法租界巡捕闯进了会场，会议被迫中断。于是，最后一天的会议，便转到了浙江嘉兴南湖的一艘游艇上举行。经过讨论，大会通过了中国共产党的第一个纲领和决议，并选举产生党的领导机构——中央局。
党的一大宣告了中国共产党的正式成立。
中国共产党第一次全国代表大会于1921年7月23日召开，而党的诞生纪念日是7月1日。为什么两者的时间不一致呢？为什么7月1日成了党的诞生纪念日呢？
把7月1日作为党的诞生纪念日，是毛泽东于1938年5月提出来的。当时，毛泽东在
《论持久战》一文中提出：“今年七月一日，是中国共产党建立十七周年纪念日。”这是中央领导同志第一次明确提出“
七一”是党的诞生纪念日。
参考资料：http://news.xinhuanet.com/ziliao/2003-01/20/content_698245.htm