1.传染源
指病原体已在体内生长、繁殖并能将其排出体外的人或动物，包括患者、隐性
感染者、病原携带者和受感染的动物(患病和携带病原体的动物）。不同传染病其传染源可以不同。携带者由于无临床症状，容易漏诊或忽视，在某些疾病的传播上意义更大，携带者可见以下几种情况。
（1）病后病原携带者:包括:①恢复期病原携带者，指发病后病情已基本恢复而进入恢复
期，但仍继续排出病原体。②慢性病原携带者，指病原体携带、排出时间超过3个月者，如伤寒及乙型病毒性肝炎。③无病史和临床症状而排出病原体的人，大多是隐性感染后。由于数量多且无症状而不易被发现，故成为非常重要的传染源。可见于乙型肝炎病毒携带者、伤寒、流行性脑脊髓膜炎等。
（2）受感染的动物:有些动物间的传染病可传染给人，如狂犬病、鼠疫等，称为动物源性传染病，又称人畜(包括家畜及野生动物)共患病或自然疫源性疾病。即受感染的动物为传染源
传染给人。此种疾病患者被感染后，一般不作为传染源传染给他人。但肺鼠疫和肺炭疽患者例外，极易传染他人。
2.传播途径
指病原体由传染源排出后，到达另一个易感者所经过的途径，常见的传播途径有以下几种。
（1）经空气、飞沫或尘埃等从呼吸道传播：如传染性非典型肺炎和流行性感冒等疾病的传播。
（2）经水、食物等从消化道传播：如霍乱、细菌性痢疾等疾病的传播。
（3）与传染源直接接触而受感染的接触传播：如炭疽、钩端螺旋体病等疾病的传播。
（4）通过节肢动物叮咬吸血(媒介昆虫)传播：如流行性乙型脑炎、疟疾等疾病的传播。
（5）血液、体液传播：如性传播、输血注射或母婴垂直传播，如慢性乙型肝炎、艾滋病等疾病的传播。
3.人群易感性及免疫性
免疫性指人群对该病的特异性免疫力。易感者指对某种传染病缺乏特异性免疫力的人。当易感者在人群中达到一定比例，又有传染源和合适的传播途径时，则很容易引起传染病的流行。一般而言，人群对传染病普遍易感。
以上的3个基本条件是传染病发生及流行所必备的，缺少其中任何一个，传染病就不会发
生。在传染病发生及流行时，打破其中一个，即可控制其流行。
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