在中国古代城市规划思想散见于
《周礼》 、
《商君书》 、 《管子》和
《墨子》等政治、伦理和经史书中。
1、其中公元前5 世纪左右的《周礼·考工记》记述了周代王城建设的空间布局，“匠人营
国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，面朝后 市。市朝一夫”。 《周礼》反映了中国古代哲学思想开始进入都城建设规划，其代表着一脉相承的
儒家思想， 维护传统的社会等级和宗教法礼，表现的城市形制中 皇权至上的理念， 对中国古代城市规划实践活动产生了深远的影响。这类城市的 代表多为各朝代的都城，如唐长安等。
2、(管子）强调的“因天材，就地利，故城廓不必中规矩，道路不必中准绳” 的城市建设思想，代表着打破城市单一的周制布局模式的变革思想，从城市功能 出发， 理性思维和以自然环境和谐的准则确立起来，对战国及后世城市的建设影 响深远。 如元代大都城是一个全部按城市规划修建而成的都城，城市布局强调中
轴对称，在很多方面体现了《周礼·考工记》上记载的王城空间布局制度但是， 同时又结合了当时的经济、 政治和文化发展的要求， 并反映了
元大都选址的地形、 地貌特点。
3、中国古代城市规划强调整体概念和长远发展， 强调人工环境和自然环境的 和谐，强调严格有序的城市等级制度。
4、中国古代的“天人合一”的自然观在城市规划思想中也有影响。如天、地、 日、月，春、夏、秋、冬四季，天文星象珍禽异兽等。如唐长安十三排坊里象征 十二月加闰月， 皇城南面四行坊里象征四季。 明北京城南面建
天坛、 北面建地坛， 东面有日坛，西面有月坛。
5、古代还有一些规划思想与久已形成的阴阳、风水八卦等观念有关。如主 要建筑物要朝南或朝东，不可朝西或朝北。城市北面往往不开城门，以免对“王 气”不利，有时在北城中建玄武庙。
唐长安城皇城南面四行坊，不开南北门只开东西门。 这些理念在中国古代的城市规划和建设实践中得到充分的体现， 同时也影响了日本、朝鲜等东亚国家的城市建设实践。