小布达拉宫为乾隆皇帝庆祝自己60岁寿辰，第二年其母后80寿辰所修。同时也是为了当时的达赖而修建的，但由于当时达赖的岁数较小，所以没来过承德的小布达拉宫。
全庙布局、气势仿拉萨布达拉宫，俗称“小布达拉宫”。乾隆皇帝在这里接见了万里东归的土尔扈首领渥巴锡一行，并举行了隆重的讲经、说法、祝寿等活动。
乾隆三十六年，为乾隆帝六十寿辰和皇太后八十寿辰之年，边疆各少数民族的首领会集承德，举行盛大的庆寿活动，出现了前所未有的全国民族大团结的局面。
主体建筑大红台，通高43米，台中央万法归一殿是主殿，殿顶部高出群楼，殿顶都用鎏金鱼鳞铜瓦覆盖，金光闪闪，富丽堂皇，极其雄伟壮观。
