主题的升华指的是扩大作品所叙事件的意义、提高主题的容量，使文章的意旨能够进入一个更加开阔、更加高远的境界的手段和过程。
散文主题升华主要体现在文章的结尾处，虽文字不多，却有一字千钧之力，发人深省，给人启迪。著名散文家杨朔的《荔枝蜜》就是这类作品的代表作。文章在描绘荔枝林、品尝荔枝蜜、采访养蜂场之后，文章结尾处奇峰迭起，笔锋一转，由赞美蜜蜂进而深情地赞美勤劳朴实、默默奉献的农民，最后又以“我做了一个奇怪的梦，梦见自己变成了一只小蜜蜂”，使文章又翻新意，主题得到了全新的升华。
散文主题升华的方法有很多，本文只说其中最常用最为有效的两种方法。
一种叫做联想扩展，点明题旨。
在散文创作当中，有大量的名篇都运用了象征寓意的手法。和杨朔的《荔枝蜜》一样，这类作品都运用了联想扩展的方法在篇末点明题旨，把主题升华到一个全新的境界。如贾平凹的《丑石》，作者先写丑石之“丑”，接着写原来这块丑石乃是殒石，有着非凡的经历，曾经“补过天，在天上发过热、闪过光”，人们“仰望过它，它给了人们光明、向往、憧憬”。篇末由丑石联想扩展到社会，极力地赞美其名曰那种“不屈服于误解、寂寞的生存的伟大”，使作品的主题得到了全新的升华。
联想的方法有：相似联想，如茅盾的《白杨礼赞》由白杨树的朴质、坚强不屈联想到北方的农民，再由此联想到我们中华民族在解放斗争中所不可缺的朴质、坚强，力求上进的精神；接近联想，如袁鹰的《井冈翠竹》由井冈山的毛竹联想到井冈山的人民；因果联想，如彭荆风的《驿路梨花》由哈尼族小姑娘做好事联想到全国各条战线的人民学习雷锋为人民服务。
阅读典范例文：陶铸的《松树的风格》、茅盾的《白杨礼赞》、杨朔《荔枝蜜》、《茶花赋》、贾平凹的《丑石》。
写作训练题例：《锁》、《小草》、《石子颂》、《蜡烛的美德》、《粉笔礼赞》等。
一种叫做峰回路转，点化开拓。
北宋政治家、文学家范仲淹的《岳阳楼记》是一篇脍炙人口的优美散文，文章大段大段地描绘了洞庭湖的景色和人们不同的览物之情。并以近乎凡夫俗子的眼光观物、思想，几乎把读者带入了一个云遮雾障的境地。直到篇末，作者一反先前的情调，奏出了“不以物喜，不以己悲”、“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的慷慨激昂之词，这对读者来说真可谓是廓清迷雾，惊世骇俗，开拓了一个全新的境界。作者这样构想，仿佛把作品的主题藏匿于深山之颠，需要我们经过峰回路转、穿云破雾才能采摘得到。
当然，主题的升华首先得力于作者思想的升华。没有作者高尚的思想境界就不可能有升华的主题。只有站得高，看得远，战胜了种种糊涂的观念或者说是世俗偏狭，才能写出让读者领略瑰丽风光的优秀作品。
使作品主题升华，必须还要注意：第一是意在笔先。构思散文，当全局在胸。无论叙写事件还是描绘景物，都要成竹在胸，没有事先的深思熟虑，决不可能锤炼出惊世骇俗、发人深省的主题。第二是注意铺垫。升华主题，决不是无源之水、无本之木。认真地研究这些古今范文，我们不难发现一点，篇末点睛，全在于全篇都在画龙，有了篇末的点睛之笔，整条龙就可以飞腾起来，而事实上前文的努力都是为这篇末的点睛之笔服务的。仿佛是唐代名画家吴道子画的钟馗，劲道全在小拇指上，全身的力道、身姿、眼神，莫不集中于这小拇指上。