然就在刘邦成就伟业的过程中，却有几次差点丢了性命。其中最著名的当鸿门宴了。
刘邦剧照
鸿门宴的故事出自《史记·项羽本纪》，其中有这样一段记载：“项庄拔剑起舞，项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击。”世人皆知项庄舞剑意在沛公，正是因为项伯的保护，刘邦才最终脱离了险境。那么身在项羽阵营的项伯为何要帮助刘邦呢？
这还要从当年项伯被人追捕的事情说起。
当年项伯因杀人被官兵追捕，幸好在下邳遇到了张良，正是由于张良冒险保护，他才能够脱身。因此张良对项伯有着救命之恩。滴水之恩当涌泉相报。更何况是救命之恩。项伯将张良对他的恩情一直记在心里。秦末轰轰烈烈的农民起义爆发。张良和项伯分别辅助了不同的主人。两人从此成为对手。
张良剧照
当时义军的共主为楚怀王。“怀王与诸将约曰："先破秦入咸阳者王之。"此后，项羽率军与章邯大战，而刘邦则避开秦军锋芒，抢先一步到达咸阳，成为关中王。此事惹怒了项羽，第二天项羽就准备向刘邦发起进攻。
- 此时的刘邦阵营对此却毫不知情，仍旧沉浸在胜利的喜悦之中。就在这千钧一发的危急时刻。项伯想到自己的救命恩人张良此时还在刘邦帐下，鉴于当年的恩情，他不能弃张良于不顾于是。于是项伯连夜前往刘邦军中，将项羽准备进攻一事告知了张良。并想要带领张良一起离开，以免招致大祸。但张良却并不想在危难之时抛下刘邦一走了之。无奈之下，项伯只得随他一同将这件事告知刘邦。
项伯剧照
得知此事的刘邦大为惊恐，他深知靠自己的实力根本不可能与项羽作战，于是他不停地向项伯表明心迹，说自己绝无自立之心。甚至和项伯约为兄弟，并和他结为了儿女亲家。此时的项伯也认为，兵微将寡的刘邦根本就不是项羽的对手，不是心腹大患，除掉他反而有损项羽的威名。于是他决定做个顺水人情，帮刘邦一把。
项伯在回到项羽军营之后，对此事也并未隐瞒，将事情的经过原原本本的告诉了项羽，并劝说项羽不要杀害刘邦。项羽本就自负无敌，在听到项伯描述的刘邦种种“丑态”后，更是认为，刘邦不足为。因此才在宴会间对范增的建议置之不理。而对于项伯多次阻拦项庄也未加阻止。
鸿门宴刘邦处境危险
刘邦能够化险为夷，除了项伯的帮助以外，还有一点原因，那便是各诸侯的存在。我们所熟知的鸿门宴，只不过是给我们展示了这场宴会的冰山一角，据《中国古代文学名篇鉴赏辞典》讲述，当时宴会的规模十分宏大，与会人数众多，其中就包括了随项羽起兵的赵、燕、齐、魏等诸侯王。当着这些诸侯的面杀掉同为诸侯的刘邦，实在不是明智之举，因此项羽也会在动手时多有顾忌。
正是由于以上两点的共同作用，刘邦才得以最终逃脱。