在缅甸的掸邦第四特区，其领导阶层有着独特的构成。林明贤，这位特区的领导人，原是一位来自中国海南的知青。他在广州长大，凭借敏锐的洞察力和精明的策略，成为了缅共人民军内部最早与政府和解的高级将领之一。他的显著贡献在于在其管辖区域内全面禁止鸦片种植和毒品交易，因此获得了国际组织和中国政府的赞誉。这个替代种植计划，即通过西双版纳勐海县的无偿援助，鼓励山民种植经济作物以替代罂粟，体现了他的远见和决心。
林明贤的精明之处还体现在他的婚姻上，他娶了被称为“果敢王”的缅甸华侨彭家声的女儿，这无疑加强了他的政治地位。他曾帮助彭家声平定了杨茂良兄弟的兵变，显示了他的军事才能和策略手腕。
与佤邦联合军、果敢同盟军和克钦新民主军不同，掸邦第四特区的领导层主要由“知青”和来自福建、广东、海南的华人组成，具有多元的文化背景。林明贤，作为总司令，是这个团队的关键人物，他是中国海南人，年仅五十多岁。秘书长蒋志明，原是中国人民解放军的军官，后加入缅共，凭借出色的外交才能，长期在仰光和腊戍等地担任联络官。
罗长保，云南昆明人，曾是“政法部长”和“掸邦东部同盟军”参谋长，他与蒋志明一样，是早期“上山下乡”的知青之一，在缅共瓦解前已晋升为中央警卫旅的政委。尽管已卸任“政法部长”，但他在特区中仍具有影响力，是能够影响决策的关键人物之一。
缅甸掸邦第四特区即原缅共“八一五”军区。是一个极为袖珍的“割据之地”。不仅人口在几支地方民族武装中最少，地理面积也是相对最小。于1989年4月19日宣告脱离缅共领导，率部成立了“缅甸掸邦东部民族民主同盟军军政委员会”，下设“军事委员会”和“地方行政管理委员会”。“八一五”军区司令林明贤任“主席”和同盟军“司令”。原“八一五”的683、768旅被改编为369、911师，兵力3000余人。至1996年底，“第四特区”控制区总面积为4952平方公里， 有9个行政区，500个自然村，16127户，辖区内人口74022人。