众所周知，澳大利亚的穴兔数量一度非常庞大，对当地生态环境和经济造成了严重影响。然而，关于穴兔在澳大利亚的起源，有一个常见的误解。实际上，澳大利亚泛滥的并非野兔，而是穴兔。这些穴兔并非原产于澳大利亚，而是随着1788年英国第一舰队的到来而被引入。当时，英国殖民者带来了大约五六只穴兔，主要作为食物储备，并非有意放生。
最初的几十年里，这些穴兔并未造成显著的生态问题。直到1859年，托马斯·奥斯丁在澳大利亚的维多利亚州释放了24只穴兔，这才标志着澳大利亚穴兔问题的开始。奥斯丁希望通过这种方式享受狩猎的乐趣，却未曾想到这一行为会给澳大利亚带来长远的生态影响。
在不到十年的时间里，这些穴兔迅速繁殖，数量激增。到了1920年，澳大利亚穴兔的数量达到了惊人的100亿只。尽管人类已经采取多种措施控制其数量，但目前澳大利亚仍然有大约两亿只穴兔。
在生态学中，小种群由于近亲繁殖和遗传漂变的风险较高，通常更容易灭绝。然而，澳大利亚穴兔却成功地克服了这些障碍。尽管它们的种群起源于相对较小的数量，但它们强大的繁殖能力和澳大利亚独特的环境条件帮助它们迅速扩张。
穴兔的繁殖能力非常惊人。一只成年雌兔在一年内可以生产多达60只幼兔，而雌兔的寿命大约为9年。这意味着一只雌兔在其一生中可以产生超过200只后代。此外，澳大利亚穴兔的遗传多样性并未因种群规模的扩大而降低，这与它们的快速繁殖和新变异的产生有关。
在澳大利亚，穴兔缺乏天敌，这也有助于它们的泛滥。澳大利亚的哺乳动物主要是后兽类，如有袋类动物，它们在生存竞争中不如真兽类动物。此外，人类的活动，如破坏植被，也无意中为穴兔清除了竞争对手。
尽管人类已经努力控制穴兔的数量，但澳大利亚穴兔的泛滥仍然是一个长期而艰巨的任务。这一问题凸显了人类活动对生态系统的影响，以及控制外来物种入侵的重要性。
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