原文</
当大道不再主导，社会的秩序与公正被忽视时，我们看到了仁义的兴起；当智慧的光芒过于耀眼，人们开始追求智巧，随之而来的是深沉的伪善；当亲情的纽带变得脆弱，我们为了维系和谐，才呼唤出孝慈的概念；而当国家陷入动荡，忠诚的贤臣似乎成了救赎的象征。
译文</
这里的「大道」并非老子常提及的宇宙法则，也不是我们通常理解的道德规范，而是社会运行的基石。老子揭示：当社会正常运作的规则被破坏，人们才会寻找仁义作为替代品来维系秩序；智巧的过度发展，引发了欺诈与伪善的滋生；家庭内部的纷争，催生了孝顺与慈爱的显现；国家的混乱，催生了忠臣的出现。然而，这些并非理想状态的标志，而是失衡的产物。
解读</
老子强调，真正的「天道」应是和谐与平衡，而非这些表面的道德现象。当社会偏离了其自然的轨道，「仁义」、「孝慈」和「智慧」才会浮出水面。但这并不意味着这些美德是好事，它们往往伴随着负面的副作用。好与坏并非孤立存在，它们相伴而生，如同影子与光。因此，尽管我们可能视之为社会的救赎，但过分倚重这些枝节，实质上是忽视了大道的本真。
在《道德经》接下来的章节中，老子将继续阐述，仁义和礼制虽然看似源于天道，但它们只是天道的表象，如果将其视为首要，那便是颠倒了主次。真正的智慧，是理解和遵循那超越表面现象的深远法则。