空鸟笼
两个人在讨论社会对人的影响力。甲对乙说，不信你去买一个空鸟笼子，保证过不了十天就得养鸟。
乙不信，于是买了个笼子挂在那天天看着。结果可想而知，当人们走进来时就问：“你的鸟什么时候死了？” “你是不是要养鸟了？”“你想买什么样的鸟？”
来访的人越来越多，有给他送鸟的，有给他送鸟食的，也有给他送养鸟的书的。终于有一天，这个人不胜其烦，买了只鸟养了起来。
多数人进入社会，头脑中就有这么一个空鸟笼子，一天又一天，虽然并不是你愿意的，但最后你思想的笼子里还是被养上了这么一只你并不想养的鸟。
儒道两家对生命的境界都有独特的描述。孔子说，“三十而立，四十而不惑，五十而知天命， 六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”这个“从心所欲，不逾矩”就是人生的至高境界。“从心”意味着真正听从自己内心的声音，按照内心指引的方向坚定向前；“不逾矩”就是尊重社会规则法度，尊重他人感受，在社会上建功立业。我们中的多数人终其一生，只能做到“不逾矩”，顺应了规则但迷失了自己。
那么怎么样才能协调两者呢？这就要听见自己内心真实的声音。所谓“觉悟”，拆开了就是“见我心”三个字，真正看见了自己的内心，就是一个自觉的人，就不会陷入大的迷惑。
对于这种境界，庄子还有五个字定义得特别好，那就是“外化内不化”， 外化，就是待人接物圆熟通融；内不化，就是心中有坚持。“外化”让人从容，是社会角色的成功，随遇而安少点抱怨；而“内不化”让人骄傲，是生命角色的坚持。
参考资料：于丹