饺子（dumpling）源于中国古代的角子，原名“娇耳”，汉族传统面食，距今已有一千八百多年的历史了。
由东汉南阳涅阳（今河南南阳邓州）人张仲景发明，最初作为药用。饺子又称水饺，深受中国人民喜爱，是中国北方民间的主食和地方小吃，也是年节食品。有一句民谚叫大寒小寒，吃饺子过年。饺子多用面皮包馅水煮而成。
饺子，在中国不仅仅是一种美食，还蕴涵着中华民族文化，是每家平时的美味小吃，更是在大年三十晚上必备的食物，表达着人们对美好生活的向往与诉求。
一、吃饺子为了纪念神医扁鹊。
相传，出生于战国初年的扁鹊，一生立志悬壶济世，游历四方，治病救人。
有一年的冬天，扁鹊来到北方的农村，注意到了许多人的耳朵都被冻坏了。
于是，他在山中采集草药，熬成汤汁让人们服用，以御寒生热，并以面片包食药渣。
这个方法很有效果，扁鹊的良方，很快便治好了严寒中，人们被冻坏的耳朵。
此后，人们便会在寒冬到来之际，用面粉制成耳朵形的食物吃，并为它取了个好听的名字：”饺子“。
”吃了饺子汤，胜似开药方“。人们效仿扁鹊医病时的良方，吃完饺子后，还不忘再喝一喝饺子汤。
二、吃饺子为了纪念张仲景。
也有说法称，民间吃饺子，与另一位神医张仲景也有关。东汉时期，张仲景医术高明，被誉为”妙手回春“的神医。
张仲景晚年在湖南长沙做官告老还乡，途中经过南阳白河岸边，看到当地的老百姓面黄肌瘦，耳朵都被冻坏了。
张仲景医者仁心，可怜这些受苦的穷人 ，在冬至节安排弟子架起了一口大锅，给穷人舍药熬药，治疗冻伤。这个药的名字叫”祛寒娇耳汤“，里面放有羊肉、辣椒和一些祛寒的药材，药熬好后，张仲景还让人用面皮包成耳朵形状的”娇耳“下锅，煮熟后分给冻伤的乡亲们吃。
吃过娇耳，喝了祛寒汤，这些老百姓们顿时觉得全身发暖，两耳发热，冻伤渐渐都痊愈了。后来，人们为了纪念张仲景，就根据娇耳的形状和谐音，改名成饺子，在冬至这天吃饺子御寒。
饺子原名“娇耳”，是由东汉南阳涅阳的张仲景发明的，最初作为药用。
饺子又称水饺，深受中国人民喜爱，是中国北方民间的主食和地方小吃，也是年节食品。有一句民谚叫“大寒小寒，吃饺子过年。”相传东汉末年，“医圣”张仲景曾任长沙太守，后辞官回乡。正好赶上冬至这一天，他看见南洋的老百姓饥寒交迫，两只耳朵冻伤，当时伤寒流行，病死的人很多。张仲景总结了汉代300多年的临床实践，便在当地搭了一个医棚，支起一面大锅，煎熬羊肉、辣椒和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食赠送给穷人。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。从此乡里人与后人就模仿制作，称之为“饺耳”或“饺子”，也有一些地方称“扁食”或“烫面饺”。