灭绝犹太人发生原因有几种解释。
1、德国的历史学家恩斯特· 诺尔特观点:
认为希特勒的国家社会主义的思想体系主要是针对俄国的布尔什维克。他认为俄国十月革命以暴力消灭资产阶级的行动使德国的上层社会感到恐惧,又因为其领导人中不少是犹太人,故而激发起德国的反布尔什维克浪潮和反犹情绪,最后导致了大屠杀。
2、美国青年历史学家丹尼尔 ·戈德哈根观点:
他认为,大屠杀的根源只要到德国的历史传统中去找就够了。德国从马丁路德的宗教改革以来就有反犹传统,只是希特勒把其推到了极致。简言之,他认为,反犹就是 一种“德国病”。
3、意外论:
相当多的学者把大屠杀当作欧洲文明发展进程中的一次例外,没有或不愿意认真地从欧洲文化本身去寻找根源。
4、恩佐·特拉维尔索观点:
在其《现代性与暴力》中一针见血地指出,大屠杀不是西方文明的对立物,而是西方文明本身的一个“货真价实的产品”。
希特勒本身没有什么独特的发展,他的国家社会主义的思想体系中种种理论,诸如反犹、“生存空间”、种族主义等等,在西方文明发展进程中都能找到根源,希特勒不过是把它们集中起来而且推向极端而已。
因此,特拉维尔索把他的著作的副标题定为“纳粹恐怖暴行的一个欧洲谱系学”。他认为纳粹大屠杀来源于欧洲文化中固有的排他性,纳粹主义是其极端化的直接表现。
犹太人大屠杀死亡人数如下:
奥斯维辛-比克瑙:约110万人;
特雷布林卡:至少70万人;
贝尔赛克:约43万4千5百人;
索比堡:约16万7千人;
切姆诺:约15万2千人;
马伊达内克:7万8千人;
Maly Trostenets:至少6万5千人。
以上总计超过250万人,其中超过80%是犹太人。因此这些营占了被德国纳粹所杀的犹太人的一半,也占了波兰犹太人被杀者的大多数。