植物落叶是一种自我保护机能。秋冬季节，雨水稀少，满足不了树木生长的需要。再加上太阳光斜射北半球，日照时间缩短，也提示树木冬天就要来临。
此时树叶中就会产生一种激素，即脱落酸。当叶片中的脱落酸输送到叶柄的基部时，在叶柄基部会形成一层非常小而细胞壁又很薄的细胞，科学家们称之为离层。
离层的形成会使水分不能正常输送到叶子里。在脱落酸的作用下，离层周围会形成一个自然的断裂面。
叶子得不到水分的正常补充会逐渐干枯，其自然断裂面越来越明显，经秋风一吹，便落叶纷飞，甚至无风也会自动飘零。
落叶是植物的一种正常生理现象，是对不良环境的一种适应性，同时落叶可使植物排除废物，起到更新的作用。植物通过落叶可以缩小蒸腾作用和散热面积，减少体内的水分散失。
落叶片落入土壤中即被分解，养分被植物重新利用，落叶层还能蓄养水分，为种子提供发芽和幼苗的生长温床。一些植物把重金属积累于叶片上，通过落叶来排泄体内的重金属，从而有利于植物的生长。
十万个冷知识
秋天已经静悄悄的来到了，不知道小伙伴们有没有觉得早上和傍晚凉飕飕的，但是面对秋天我们不禁伤感，因为秋季总给人一种悲凉寂静的感觉，但是植物的叶子为什么会降落？只在秋天落叶么？