盐泽幸一曾经叫嚣：“上海一旦发生战争，4小时即可了事。”
事实呢？从1月28日夜间，一直到3月3日，淞沪战争历时33天，其间曾3次调换指挥官。
一阵枪声划破夜空。1月28日晚11时30分，从天通庵火车站开始的闸北战役打响。北四川路、虬江路等北火车站的周围地区也跟着打响。日军以20多辆铁甲车开路，向19路军阵地展开全面进攻。
要打破进攻之敌，先要解决这该死的铁甲车，战士们组成敢死队，潜伏在马路两旁的商店里。铁甲车吼叫着开了过来，敢死队员便瞄准车底投弹，铁甲车瘫痪了，后面的步兵失去了屏障。用这个办法，日军的几次猛攻都没有成功。
逼急了的日军于29日凌晨2时发起反扑。他们纵火焚烧沿街的商店和民宅，趁着大火包抄北火车站。眼看车站要被日军占领了，前线指挥翁照垣旅长急调援兵，几小时交火后，双方进入了短兵相接的白刃战。在刺刀相见之下，我们的战士个个不怕死，日军却极其懦弱。北火车站失而复得。
一夜奋战，闸北战役告捷，19路军摧毁敌铁甲车3辆，击落飞机1架，击伤2架，毙敌数百人，但自己伤亡也多达600多人。
英、法、美等国领事出面调停。双方达成停战3天的协议。
由于屡战屡败，盐泽幸一被撤职！
2月6日，野村吉三郎接替盐泽幸一指挥淞沪战争。他和他的前任一样狂妄，声称“请诸君拭目以观，届时即可结束华北之抵抗”。他重点进攻的目标是吴淞和江湾，同时包抄闸北19路军后方。
吴淞，长江与黄浦江的交汇处，这是上海通向外洋的必经水道。吴淞炮台南面吴淞镇，镇前有一条小河，这就是蕴藻浜。野村决定先拿下吴淞和蕴藻浜，以取得作战的主动权。7日凌晨，10多架日军飞机到19路军吴淞阵地狂轰滥炸，以掩护2000多陆军分两路向吴淞、蕴藻浜进攻。10时左右，停在吴淞港外的24艘日舰向我军阵地开炮，日军趁势向蕴藻浜车站发起冲锋。
炮火重压，硝烟弥漫，明显的敌强我弱，造成正面战场上我军伤亡极大。守卫车站的19路军78师156旅4团8连连长赵全声灵机一动：对面的房顶不是很好的制高点吗？他一面阻击敌进军，一面率余部绕出车站，从南端民房占领制高点。
从高处突如其来的火力使日军顿时大乱，前后被隔开的两部分日军互相开火，自相残杀，直到中午12时，硝烟中能见度增加，日军明白过来才告溃退。
下午2时，日本援军混成24旅团6000多人，在飞机和炮舰掩护下到达上海，他们在我军未加设防的张华浜铁路码头登陆，并从蕴藻浜南岸准备攻占吴淞炮台。
飞机和炮舰固然是他们的优势，但夺取阵地最终还得靠白刃肉搏。我19路军大刀队声势夺人，因而日军10多次进攻均被打退。
白天打不进来，日军准备晚上偷袭。13日凌晨，日军趁着夜幕未散，3次架设浮桥竹筏，企图偷渡蕴藻浜，两次都未成功。第3次进攻时，他们借助烟幕弹和炮火掩护，终于偷渡成功。
坚守阵地的是19路军61师12旅的官兵。他们多次冲锋，击退上岸之敌。但是，敌军越来越多，白天正面交锋伤亡极大。
你能夜里干，我也能。指挥作战的张炎副师长当天晚上率两个营的兵力偷袭日军营地。酣睡中的日军惊醒，惊慌失措，争先恐后从蕴藻浜渡回。
南岸敌军听到枪声，以为我们要渡河夜袭，于是以猛烈炮火轰击北岸，两岸敌军在黑夜中自相残杀。这一仗，偷渡日军伤亡2000多人。
野村的战绩不比盐泽好多少，终于在战败当天为植田谦吉中将取而代之。
19路军英勇抗击日寇的壮举，得到了全国人民有力支持。当时“在野”的蒋介石也通电赞扬19路军将士，表示“今身虽在野，犹愿与诸将士誓同生死，尽我天职”。
2月初，当时的中央陆军军官学校教育长张治中主动向蒋介石请缨，要求去上海作战。蒋介石命令军政部长何应钦，将京沪、沪杭两铁路沿线的87、88两个师、陆军军官学校教导总队、独立炮兵1团火炮营等合编为第5军，由张治中任军长，开赴上海作战。第5军由蒋光鼐总指挥统一指挥。