大家都知道，在炉子上把水烧开的时候，水壶会发出“扑扑”的声音，壶盖也会被水蒸汽顶起来。要知道，如果一壶水完全变成水蒸汽，要用1650多个水壶才装得下呢。如果把水壶密封起来、就会产生很大的压力，可以用来推动机器。蒸汽机车的力气这么大，就是靠水蒸汽的力量。
大家从图中可以看到，蒸汽机车分为前后两部分。前一半，是个大水壶似的锅炉，用煤加热锅炉里的水，水变成蒸汽，推动传动机构。带动轮子，轮子一转，火车就跑起来了。机车的后一半，是一辆装煤、水的车厢，叫煤水车。有了这两部分，机车就可以飞速前进了。
蒸汽机车