草履虫属于原生生物中的纤毛虫类，身体表面长有许多细小的纤毛。虽然它们只由一个细胞组成，却具备了生存所必需的基本结构。从草履虫这个名字来判断，人们一定以为它长得像草鞋，又扁又平。其实草履虫的身体细细长长，像法式面包棍。它整个身体表面所布满的纤毛可以作规则性的波浪状运动，从而使身体轻快地移动。
独立生命
这种微小的拖鞋样的生物体被称为草覆虫，它生活在池塘和水坑里，仅有0.25毫米长。虽然它只有一个单细胞，为了生存，其适应性很好。它搅动其细小茸毛，四处突进，如被侵袭，它能射出很粘的丝线。草覆虫以细菌为食，细菌被席卷进位于细胞一侧的沟槽里。
搅动的茸毛
草覆早周身布满了许许多多极微细的茸毛，称之为鞭毛，它们像小船桨一样搅动。它们也不是全部一起摆动，而是有节奏的波浪式移动。
草履虫的运动方法
当草履虫摆动全身的纤毛时，身体前端就会从口部开始扭曲，当纤毛斜向后方摆动时，身体便会随之回转并前进。如果前进时，碰到墙壁或水草等障碍物，纤毛先反方向后退，然后再改变方向前进。此外，碰到同伴时，也是同样先后退再换方向前进。虽然草履虫没有神经系统。但从它碰到物体会后退再改变方向看来，它必然上有类似神经系统的机能。