放血疗法是一种历史悠久、流行范围广泛而且持续时间很长的治疗方法，现代治疗出现后，放血疗法已成为过去糟糕的医疗实践的代名词。既然放血疗法如此糟糕，但为什么它会在医学史上流行那么长时间呢?医生们是如何解释他们治疗的成功和失败的呢?当医史学家们考察放血疗法理论与实践的历史之后，他们惊奇地发现，放血疗法与现代医疗实践之间竟然存在着许多的相似之处。
实际上，人们很难确定放血疗法起源于何时何地。现有资料表明，早在公元前2500年，古埃及的医生就曾使用过这种治疗方法。古希腊著名的医学家希波克拉底也应用放血疗法治疗疾病。他认为，放血治疗可以祛除体液中过多的物质，改变体液的比例以及它们在机体内的分布，从而使受到阻塞的体液自由地流动。希波克拉底指出，炎症，尤其是胸膜炎、扁桃体炎适于采用放血治疗，以缓解呼吸困难和减轻疼痛。我国传统医学也有放血治疗的记载。中医里所说的放血疗法是指用三棱针、粗毫针或小尖刀刺破穴位浅表脉络，放出少量血液，以外泄内蕴之热毒，达到治疗疾病的目的乙中医学认为放血具有消肿止痛、祛风止痒、开窍泄热、镇吐止泻、通经活络之功效。
美国著名医史学家L.S.金认为，在相当长的历史时期里，放血疗法之所以能够成为一种流行的治疗方法，是因为它确实有一定的治疗作用，至少足以使人相信它是有效的，但是这并不是公众的盲目信仰。因为即使从现代医学的观点来看，放血疗法具有一定的治疗作用。例如，从日常经验中人们可以知道，如果某人患有高血压和严重的头疼症状，当他发生鼻出血后会感觉好一些。尽管这种症状的改善只是一种暂时现象，但它与失血之间的联系则是勿庸置疑的。另一个例子是患严重肺炎时，放血疗法可以改善病人呼吸困难的症状。我们现在知道，肺炎导致肺组织产生大量分泌物，从而引起肺组织的通气量明显下降。在此同时，心脏泵出同样量的血液进入因炎症而减少了容量的肺组织，这又造成了肺组织那些正常部分的充血。在这种情况下，医生通过放血减少血容量也可以暂时性地缓解病人呼吸困难的症状。因此，希波克拉底提出呼吸困难是进行放血治疗的适当指征。
经验事实与医学理论解释相互印证，为放血疗法的“长治久安”奠定了稳固的基础。当然，这些理论随时代的变化而改变，前人的理论可能被后人抛弃，但放血治疗依然流行。例如，古希腊时代，希波克拉底的体液病理学为那些患多血症的病人放血提供了理论解释。17世纪，当时欧洲医学界的领袖人物、荷兰著名医学家布尔哈维又为放血治疗提供了新的理论解释。他认为，机体的炎症主要是因为血管的机械性阻塞造成的。而阻塞的原因可能来自三方面：一是血管的收缩，二是血液中某些粒子(血细胞)的影响，第三是血液变稠。由于血管阻塞，从而引起了病变部位的肿胀、发红和疼痛，这也是炎症的特征性标志。布尔哈维还推断机体的发热也与炎症造成的血管阻塞有关。人体发势时不仅体温增高，而且脉搏加快。脉搏加快反映了心脏活动量的增加，因此他指出，当排放一定量的血液之后，就可以降低发热的程度，因为放血减弱了心脏的活动。
18世纪，英国著名医学家居仑对布尔哈维的炎症理论提出了重大的修改。他提出炎症并非是因为血液变稠，也不是由于所谓的血管堵塞，而是血管痉挛的结果。居仑的学生布朗发挥了老师关于炎症的血管痉挛学说，将疾病分为两大类，一类为亢进型疾病，另一类为虚弱型疾病，而治疗亢进型疾病的主要方法就是放血疗法。
19世纪以前，在体液病理学理论的支持下，放血疗法一直是医生治疗疾病的一种重要手段，甚至可能说是一种普遍采用的治疗方法。当时北美新英格兰地区最好的医生道格拉斯对医生们随意采用放血疗法提出了批评，他说：医生们“始终如一的放血、催吐、发疱、通便，如果病情还持续，他们就重复这些方法，直至病人最后死去。”1799年，美国第一任总统华盛顿就死于这样大量、反复的放血治疗。
直至19世纪中期以后，随着细胞病理学和细菌学的发展，医学家们终于弄清楚了炎症的本质和发生机制，作为治疗炎症主要方法的放血疗法逐渐退出了历史舞台。
现在看来，尽管放血疗法的各种理论都是缺乏足够科学依据的推测，但它在治疗某些疾病中可能起到一定作用却是事实。实际上，现代医生们依然采用一些减少循环血液容量的方法，如脱水、利尿来帮助某些疾病患者(如中风病人)改善症状。回顾放血疗法的兴衰史，或许对我们认识和理解传统医学的理论与实践会有所帮助。
【少商放血】内热引起咽喉肿痛可放血治疗,效果非常快.
少商穴的功效与作用 本穴三棱针点刺出血,配伍商阳穴,合谷穴可
如发热不退,可以少商,耳尖,大椎点刺放血,可根据情况加退六腑或水底捞
孩子出疹子发烧昏厥可十宣穴和少商穴放血
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取穴及操作疗法
(1)取穴：第2、3、4、5掌面第1、2节横纹中央点取之。
(2)消毒：穴位用安尔碘，针具高压消毒。
(3)针具：三棱针或25 mm毫针或5、6号注射针头。
(4)操作：为缓解疼痛，在穴位上下用绳捆紧，用安尔碘消毒后，押手扶住手指，刺手快速点刺。点刺深浅根据年龄、体质决定，刺后用双手挤出少许血液或淋巴液即可。如遇高热者可多挤出些血液直至血液变红为止。一般1周2次，重者可每日1～2次。治疗5～7次为一疗程。
