是因为，在他与村民一起烧野兽肉食时，宁封子偶然从火中得到了硬泥，于是就悟到了制作陶器的方法，发明了陶器，很大程度上改善了人类的物质生活。后世人们把宁封子尊称为“陶圣”“陶神”。
当时，宁封子意外发现黄泥能烧成泥壳后，便一心想要制作一批这样的“泥壳”，用来盛放食物。没过多久，在经历了无数次实验后，他终于成功烧制出了陶器！陶器的问世，让人类克服了平常生活中的重大困难。
陶器发明后，宁封子并不满意相反，他觉得自己做的所有陶器都毫无美感，非常粗俗。于是，宁封子开始在制陶场日夜制胃陶他太忙了，他甚至梦想着如何制作精美的陶器。后来，在一次烧制陶器的过程中，宁封子爬上密顶添柴出人意料的是，这座密因为多年没修好而倒塌了。
宁封子瞬间被大火包围人们来救他的时候已经太晚了当人们伤心的时候，突然，五颜六色的烟云从窑里冒了出来在烟云中，隐约可见宁封子的身影它随着烟雾缓缓升起人们都很震惊在这个时空里，有一个宁封子的声音：“我被火化了，成了神仙请保重！”说完，他带着彩云飞向了天堂。
他做的陶器还另有一些神奇之处：陶罐灌上水或者酒后，你无论怎么倒都倒不完。人们把这些陶器当成了神奇的宝贝，将制作这些神奇陶器的宁封当成天上的神祗。
远古传说中他是为黄帝掌管制作陶器的人，却落了个悲催的命运，积火自焚而死；二是在古书记载和民间传说中只有关于他是黄帝手下的“陶正”（掌管制作陶器的人），却只字未提他是如何创制陶器的。
所以，这个传说中神奇的制陶人——宁封子，究竟是怎样发明了陶器？究竟是不是“自焚而死”呢？
道家著作《列仙传》记载：“宁封子者，黄帝时人也，世传为黄帝陶正。有人过之，为其掌火，能出五色烟。久则以教宁封子”，也就是说宁封子是黄帝时期的陶正，负责掌管制作陶器的事务。
有一次，有个神人从他那儿经过，为他掌管炉火，竟然能够让烟气出现五色。时间一长，便将自己的作火方法教给了宁封子。从这一段记载大致可以知道，宁封子不仅是黄帝手下掌管制陶的官员，而且从一位高人那里学会掌管五色火的方法，所以宁封子此人，并不简单。
不过，我国神话大师袁珂从民间有了发现：在成都有一个叫灌县的地方流传着一个说法，说是在青城山建福宫后面有一座山，叫做丈人山，巍峨高大，是青城山的主峰。民间传说此地正是轩辕黄帝曾经问道于宁封的处所，宁封因为封于宁山，故名为宁封。
那时候，洪水泛滥，人民居洞穴，每次到山下取水，无奈没有取水的器具，于是用山地下的湿润泥土为器，容易碎裂。有一次，烧野兽肉食，宁封子偶然从火中得到了硬泥，于是就悟到了制作陶器的方法，发明了陶器。
据《列仙传》记载宁封子学会了五色烟火后：“封子积火自焚，而随烟气上下。视其灰烬，犹有其骨”，从道家的记载来看，宁封子是自己引火而死的，随着烟气上下升腾，在灰烬里尚有骨头，至于他为何要自焚的原因并无记载，他死后，人们将他葬在了宁北山，与上文提到的宁山一字之差，却不知道在何处。