浩浩汉江水，清澈见底，蜿蜒曲折，流过千年古城襄樊。在城市中心的汉水江畔，有一座质朴典雅的院落，这就是为纪念北宋有名的书画家米芾所修建的米公祠。
略懂书画的人，有谁不知米芾的大名呢？这位中国书画史上的奇才，以他在书法，绘画，收藏，鉴赏和学术上的成就，自北宋以来，影响着一代又一代书画爱好者，为华夏文化做出了杰出的贡献。襄樊是米芾的故里，他的先人由山西迁来此地定居，现襄樊城北的米庄，就是其后裔的居住地。从1051年米芾出生，到16岁随母去京城汴梁，米芾在襄樊度过了他的童年和少年时代。汉江澄绿，岘山烟云，古城钟秀，都给他留下了深刻的印象。虽长期在外谋生，晚年又定居镇江(润洲)，但他对家乡仍然有着深厚的感情。在他成名以后，自称为“襄阳漫士”，“鹿门居士”，人们也称他为“米襄阳”。家乡的父老乡亲更是以米芾为荣，自元代以来，人们就修建庙宇纪念他，经过明，清两代和近年的扩建，形成了今天看到的有七进院落，三座大廊院，占地16000平米颇有规模的米公祠。
米公祠面对汉江，大门是一座高大的石牌坊，拾级而上，迎面是一幅米芾所画的石刻山水图，有一米多高，三米多长。透过细腻的石刻，可以感受到此画的神韵：远山烟雨，树木简略，野居茅舍，妙于熏染，给人以强烈的艺术感染力。据导游讲，米芾作画的风格称为“米氏云山”，用笔不多，但能传神，对后世画家影响很大。可惜他的画没有一张真迹得以流传下来，这些都是根据后人史书上临摹下来的，这不能不叫人感到遗憾。
入门是一个很大的庭院，绿树曲径，浓荫花漫。在院的左侧，有一座红柱青瓦的别致八角亭，上书《洁亭》两个大字。导游告诉我们，称米芾为书画奇才，不仅是因为他在书画上的成就，而且还因为他的鲜明个性。史书记载，米芾不是一个稳重深沉的老学究，而是一个性情旷达，不随俗流，不拘成规，独往独来的文人颠儒。关于这方面有他很多的传说，如著名的“米颠拜石”，据说米芾看到奇山异石,必双手合十相拜。他在无为县任知军时，院中立怪石一尊，每日上朝前必抱笏揖拜，且口中念念有词；嗜砚如命，每得一奇砚，必抱其入睡数日，为得一爱砚而于他人夺于席间；更有甚者，诈法帖，造假画之事也时有发生。他生性洁癖，喜好唐服，这座洁亭就是他生活个性的写照。他自称是天马行空，颠狂自放，世人称其为“米颠”，后人书：“颠不可及”，也是因他的名气对他个性的褒义吧。
穿过洁亭向前，就来到纪念米芾的拜殿。这是一座山门寺院式的灰白建筑，是他的族人祭祀他的地方。拜殿内挂着米芾的正面画像，上挂横匾：颠不可及；两边挂有一幅对联：衣冠唐制度，人物尽风流，生动的刻画出米芾潇洒不凡的艺术大师形象。拜殿内陈列着纪念米芾的各个朝代的碑文。
拜殿后就是有名的宝晋斋，据说是米芾得到晋代大书法家王羲之《王略帖》墨迹后，欣喜若狂，将自己的书房命名为宝晋斋。这个院子比前院更大，一棵明代的银杏树，树干直径有两米多粗，长得枝繁叶茂。宝晋斋前是米芾的全身青石雕像，长须炯目，衣冠飘逸。院两侧是书法碑文长廊，镌刻着历代书法大师们的杰作40多碣，其中以与米芾合称“宋四大书家”的苏轼，蔡襄，黄庭坚的作品居多。宝晋斋内陈列着米芾的大量书法作品，有真迹也有拓本。米芾的最大成就是他的书法，他继承了先人的书法精髓，真，行，草各露其风骨，书法行家们称其笔法挺进，气韵非凡，有跌宕跳跃的风姿，骏快飞扬的神奇，挥毫天真自然，决无矫揉造作之感。苏东坡称其书法如“风樯阵马，超逸入神，沉着痛快”；黄庭坚评其书法如“快剑斫阵，强弩射千里”。我作为书法的门外汉，不敢妄加评论，但见其草书，行书作品，笔法确实流畅，给人以美的书法艺术的享受。
展出的《蜀素帖》是米芾书法的代表作之一。蜀素是一种四川的丝绢，由于纹罗粗糙，滞涩难写，故非功力深厚者不敢问津.。而米芾却“当仁不让”，一挥到底，写得随意自如，清劲飞动，真似如鱼得水一般。此帖用笔多变，正侧藏露，长短粗细，体态万千，变化极大,表现了动态的美感，充分体现了他“刷字”的独特风格，给后人留下了不可多得的书法艺术珍品。
米芾的书画作品，在当时已是很有名气，《宋史》记载,：“寸纸数字，人争售之，以为珍玩。”传到后世更为珍奇，以米芾的《研山铭》为例，此作品是米芾为绘南唐李后主研山砚图，题写的三十九个行书大字。后有其子米友仁行书题字。该作品经历代文人名士收藏，后又留落日本，近年辗转百折回到国内。著名书法大师启功先生在90岁高龄时见到它，激动不已，写下了“羡煞襄阳一支笔，玲珑八百写秋深”的诗句。该作品在国内的拍卖会上以3000万元的价格成交，据说在国外的标价远不止这个数，由此可见米芾作品在当今的艺术价值。
米芾在书画上的成功，一方面是他的天赋，另一方面是他长期勤学苦练,对书画如痴如醉的热爱的结果。他儿子米有仁说他每天“临池不缀，一日不书，便觉思涩”，连大年初一也不休息。正是由于他的不懈努力，使他在书画史上有众多的成就， 展出的米芾著作有《书史》、《画史》、《海岳名言》等，对“前人多有讥贬，然决不因袭古人语”，并在书画各个领域有其独到的见解，为历代书画家所敬重。
走出宝晋斋，我们来到后院的仰高堂，这是整个米公祠最高的建筑，有三层，为台式重檐歇山式结构，飞檐翘角，雕梁画栋，是个气势恢宏的殿堂。近年来，随着文化艺术的繁荣，人们对米芾书画的研究越来越深入，为扩大米芾的影响兴建了这座仿古建筑仰高堂。这座大殿里展出的是历代、特别是近年来国内外学者对米芾书画研究的著作和成果，以及一些书画大师有关米芾的书法绘画作品，有一些也是十分珍贵的。院落内树木参天，翠竹飒飒，绿草奇石，鸟啾虫鸣。让人在这自然怡静的美景中，感受到中华书画艺术带来得无穷魅力。
到米公祠还有一个重要去处是《石苑》，在翠竹和松柏的环绕下，沿着青砖小道，细细品味先人的书法石刻，那流畅的墨迹，龙飞凤舞的气势，让人感悟到书法艺术的唯美意境。这里有历代碑文石刻八十余碣，风格各异，您可以看到时有前来的书法爱好者，在碑前默而诵之，留恋忘返。
米公祠，这座历经400多年的书画艺术的殿堂，以它丰富的内涵和典雅幽静的自然环境，构成了襄樊古城的一道文化胜景，确实值得前来品味和观赏。
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