在电影《叶问》上映之前，咏春拳大师叶文的名字鲜为人知。虽然他的“江湖地位”不亚于金门英雄霍元甲，但他是咏春全球推广的关键人物，是著名功夫巨星李小龙的师傅。
历史上的叶文是一个怎样的人，他是如何成为咏春拳大师的？
家世显赫，习武只为强身健体。
佛山一直有着辉煌的武术风格，著名的南派武术大师，如黄飞鸿，张宏圣，梁赞和冯小青，都来自佛山。
清末民初，佛山有一个姓达的富家。光是位于佛山府贤路的桑园，就已经占据了半条街，其财富可想而知。
1893年10月10日，叶又加了一个年轻的师傅，名叫“继文”，也就是后来的咏春拳师傅。叶的家庭教育是严格的，从小就接受了严格的儒家教育。但是，本少爷偏爱三样东西：玩枪、打鸟、功夫！
当时，叶的祠堂租给了咏春拳传人，绰号“变华”的作为武馆。6岁时，叶问看到陈华顺教授的咏春拳，他不得不学习它。叶文的母亲考虑到叶文年幼体弱，学习一些功夫对她的健康总是有好处的，所以她同意向她的老师学习。
叶虽然年轻，却哄得70岁的师傅爱他。陈华顺的儿子偷了他的医书和武功书，当了六十两银子。当陈华顺赎回这本书时，他只是把它给了叶问。陈华顺教了36年拳击，收了16个徒弟。没想到，这个关门的年轻弟子，成了他日后的接班人！
叶入飞黄腾达才三年多，陈华却顺便死了。弥留之际，他还惦记着这个年轻的弟子，反复叮嘱二弟子吴措素要照顾他。
香港奇遇，师叔真传
1908年，叶文由姻亲庞维庭资助，赴港就读于赤柱圣士提反书院。
清朝末年，中国人被称为“东亚病夫”。在学校，英美学生经常欺负中国学生。叶又矮又帅，成了他们欺负的对象。谁知叶问奋起反击，把留学生打得抱头鼠窜。后来一些学过拳击和搏击的外校留学生来挑战，都被叶问打败了。渐渐地，叶问的功夫出名了。
有一天，佛山一个叫冯的男孩，也是“南北游”的小老板，说他家有个叔叔。他听说叶问会打咏春，而且他来自佛山，于是邀请叶问在南北巡赛中见面。
两人相遇时，石波会与叶问牵手。“咏春三杰”叶文出道后很少遇到对手。他二话没说，脱下长衫放在茶几上，然后和对方手牵手。刚一联手，叶问顿时惊呆了。他记得师父生前说过：遇到难缠的对手，不要怕，那个人的本事有限；但是遇到像烂毛巾一样粘手的对手就要小心了。
叶此时问的是会议的第二个对手。他在那个叔叔手里没有办法攻击。他一接触到自己的“绝活”，就轻轻的给别人看，却连对方的手脚是怎么动的都看不清楚。但是对方并没有伤害他的意思。叶异常激动，突然发作。结果他突然被世波用一招“失手挽臂”击倒。
年轻的叶问，在失败后感到尴尬，拿起他的长袍，一言不发地离开了。三天后，大叔又约叶问见面，说，其实你挺好的。你想学得更好吗？问：我来香港读书。没有钱世博说，我教咏春给你不收学费。当你完成学业回到佛山，没有人能打败你。那你只要告诉别人，梁碧是你的老师就行了。
原来此人是咏春拳大师梁赞的次子梁碧。梁赞有两个儿子，长子梁春，次子梁碧。两兄弟学了梁赞的绝技，梁春学了中医，梁碧学了功夫。梁赞死后，他经营的药铺赞生堂交给了梁春，经济大权也落到了梁春手里。学功夫没有收入，梁碧只好找哥哥要钱。多了，兄弟关系开始恶化。
梁赞死后，他的徒弟陈华顺大概不知道梁碧也学过咏春拳，所以对外人说只有他自己才是梁赞功夫的传人。为此，梁碧更加抑郁，于是离开佛山，离开香港，住进了朋友冯某在香港文贤东街开的南北巷。南北银行处理中国大陆和南洋之间的贸易，里面有许多房间，你可以免费吃住。
就这样，初来香港的叶问一次偶然的机会认识了梁碧叔叔。从此跟随他学习咏春，直到1913年叶问离开香港。
咏春是女人的拳头？
据说咏春的创始人是湖北人，名叫“谭守武”。此人原名张武，擅长戏剧和武术，尤其擅长少林武术。雍正年间，他逃到佛山，成立琼花会馆，将自己所有的武功传授给红船弟子。咏春的打法坚持短线短范围短突击，完全符合船上空间狭小，飘移不定的特点。对于潜伏在红船上的反清义士来说，咏春是最适合防身的。
不管咏春拳起源于哪里，从梁赞在佛山开益光大药房开始，咏春拳的历史传承就有了清晰的记载。而梁赞一生徒弟不多，只有和梁的次子梁弼，绰号“变华”。以指导为职业的咏春始于陈华顺。无独有偶，一代宗师叶问在佛港分别师从陈华顺和梁碧，并夺得咏春拳，从而成为无与伦比的宗师。
武功不凡，多次大显身手。
1913年，20岁的叶文告别梁弼，回到佛山继承祖业。此时，他的咏春已经突飞猛进。有人误以为他学了别的武功，把他当“汉奸”。
众所周知，咏春拳是一种看起来很简单的武术，但实际上它包含了精致的奥地利哲学。虽然陈华顺武功高强，但由于学识所限，很难将他所知道的精妙之处传授给下一代。因此，梁碧的武功可能不如陈华顺，但她可以成为一个杰出的武术叶问。叶问能在未来成为大师，与他自身的知识和素养不无关系。在香港留学期间，他不断吸收现代科学知识，经常用力学原理和几何角度来解释拳击。
因为出身名门望族，叶问从来不喜欢像其他武术家那样“佩细臂，腰缠纱带，脚蹬细军靴”。他支付a
有一次，叶问和表妹去看“秋色”游行。他穿着长袍和薄底天鹅绒鞋，看起来像一个虚弱的儿子。路上遇到一个当时的军阀排长，想摸摸他表哥。就在这时，叶问突然上前一步，使出他惯用的咏春拳法，对方立刻倒地。一直压迫人民的地方军阀被一个文质彬彬的书生打败了。他怎么咽得下这口气？在对方起身拔枪的时候，叶问一个转身，雷霆万钧地握住了对方的左轮手枪，用大拇指的力量，直接压住了左轮手枪的转轮，将轮芯压弯，使其无法发射。
为了谋生，开武校招致非议。
抗日战争时期，佛山所有的工业和商业都被日本人控制和占领。叶家的生活陷入困境，经常三餐不继。当叶文的功夫被日本宪兵队听说后，他被要求担任宪兵队的武术教练，但叶文断然拒绝。他说，“一个人的民族气节比什么都重要，在这个问题上不能有半点含糊！”
抗日战争胜利后，叶问因身怀绝技，被邀请到县政府刑事股工作，负责追捕小偷和强盗。他在佛山沙坊亲自侦破抢劫案，在升平路升平剧院亲自抓获劫匪，颇得上级赏识。后来，叶文担任了广州南区的巡警队长。一天，叶问带领他的下属在一个繁忙的城市追踪一名惯犯。同事突发奇想，问叶问能不能徒手抓住惯犯。叶把手枪和手铐交给同事，悄悄走过去，三下、五下、两下后，牢牢抓住了惯犯。这个故事立刻又传遍了佛山。
1949年，叶问来到香港。为了解决当时的生活问题，叶问接受了酒店工会主席梁翔的安排，在九龙的酒店公会公开教授咏春。渐渐地，由于学者众多，叶问多次扩充场地，还分了几个晚上在几个武馆授课。正是从叶问到了香港，咏春才得以枝繁叶茂。
咏春是一门简单直白实用的功夫，所以叶问很重视初学者的基础训练。比如咏春拳基本功的教学，从正确的技术、腰马协调到发力，没有时间限制。只有学习者能达到要求，叶问才会教新的课程，他从不吝惜。
叶文平时不爱说话，甚至他自己也承认“他的口才不好”。如果他想在公共场合说几句话，他会感到“口渴”。他内敛傲慢，一生用拳头来表达自己，却很少谈起。一度被讽刺为“误导孩子”，说自己有“四不教”:没钱的人不教，因为学不起；钱少他不教，因为他想多收钱；聪明人不教，是怕自己学得太快；笨的不教，因为反正也好不了多少。
其实说叶问故意扭曲一些招式来忽悠弟子，似乎也不为过。然而，出身于富豪之家的叶文，书香门第，自视甚高，怎么可能耐心细致地教导那些被认为“普通”的弟子呢？再加上他极端含蓄的老派儒家风格，形成了他懒得理会弟子错误的心态。直到叶问去世前后，他的十个徒弟，如黄淳梁、李小龙、梁庭等相继成名，才洗清了自己的罪名。
文大师晚年除了练武，还喜欢和三五弟子或朋友在茶馆喝茶。我偶尔打麻将。钟，他最喜欢斗蟋蟀。有时他会和他的老乡，蛇形刁梁方嘉一起去看斗狗。
1972年12月，叶问在香港病逝，享年79岁。咏春拳人一致称赞他是咏春拳派的大师。
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