凡是看过古代章回小说和武侠小说，或听过评书艺人讲历史传奇故事的人，多半还记得作者在描述古代英雄侠士时，常用"身高八尺"或"八尺有余"来形容他们的高大，甚至还有"身高丈余"之说!按今天国际统一的公制长度来说，我国现在的一(市)尺的长度为33.3公分多一点，仅以作者形容古代大个子较小的"身高八尺"来计算，也高达2.66米还多一点了!比我国大个子优秀篮球运动员姚明还高锝多，难道我国古代人真比现代人高大么?非也!那就是古代章回小说与武侠小说的作者胡编乱造了吧?也不是。那又为什么呢?说来也不神秘，简单地讲，是因为古代之一尺比当今一尺的长度小的原故罢了。我国具有悠久的文化历史，早在两千多年前，我国的先民就为了修房量地而创造了长度单位"分、寸、尺、丈"，即10分为"寸"，10寸为"尺"，10尺为"丈"。只不过年代越久远，"尺"的长度越小而己。如我国神话章回小说<<封神榜>>所描述的商朝和周朝，商朝制定的统一"尺"长度仅为16.95公分，周朝的"尺"长度增加为19.91公分。若章回小说和武侠小说是写这段历史时期的人，用"身高八尺"或"八尺有余"来描述当时的大个子也不为怪了，因为折合为今天的公制长度也只有1米7左右的高矮，即使"身高丈余"的特大个子的身高也在1.9米至2.15米之间，同姚明的身高差不多。周朝以后的近千年时间，历代王朝制定的"尺"长度虽然又有所增加，但都未超过25公分，平均"尺"长度为24公分左右。描写这段历史时期的大个子古人"身高八尺"或"八尺有余"也恰当，因按平均"尺"长度24公分来计算，大个子古人的身高也在1.8米左右。但是从后魏王朝到清代，特别是唐代(含唐代)以后，"尺"的长度均超过了30公分，清代已为32公分了。倘若古今作者描述的是这段历史时期的人还"身高八尺"的话，的确也有胡编乱造之嫌了!轻者，也可说不认真研究我国古代史了吧?
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