分别代表着宋（公元948-1264年）、元（公元1271-1368年）、明（公元1369-1644年）、清（公元1644-1911年）四个朝代的艺术风格，被称为“苏州四大名园”。
拙政园是江南园林的代表，也是苏州园林中面积最大的古典山水园林，现列为全国重点文物保护单位。此地初为唐代诗人陆龟蒙的住宅，元朝时为大弘（宏）寺。明正德四年（公元1509），明代弘治进士、明嘉靖年间御史王献臣仕途失意归隐苏州后将其买下，聘著名画家、吴门画派的代表人物文征明参与设计蓝图，历时16年建成。
留园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州拙政园齐名。坐落在苏州市阊门外，始建于明嘉靖年间。清光绪二年又为盛旭人所据，始称留园。留园占地约30亩。
狮子林苏州四大名园之一，至今已有650多年的历史，为元代园林的代表。位于江苏省园内假山遍布，长廊环绕，楼台隐现，曲径通幽，有迷阵一般的感觉。
沧浪亭在江苏吴县城内郡学之南，钱氏广陵王元璙别圃，宋苏舜钦得之，筑亭曰沧浪，因作沧浪亭记，积水弥数十亩，旁有小山，高下曲折，与水相萦带，舜钦死，屡易主，绍兴时曾归韩世忠家，俗名韩王园，由元迤明，废为僧居，旧有飞虹桥、濯缨亭、清宋荦皆有记，至今为吴中胜境。
环秀山庄环秀山庄，园景以山为主，池水辅之，建筑不多。环秀山庄面积虽为3亩，却集建筑、园林、雕刻、诗书、灰雕等传统艺术于一身。突出了园林建筑中雄、奇、险、幽、秀、旷的特点。