竖向标高是反映重点地段的地形情况，如地形的高度，平坦场地或对室外场地要求较高的情况常用设计等高线法表示，确定道路控制点。对于复杂的地形，坡地场地常用设计标高法和局部剖面法表示竖向设计。
竖向设计三种表示方法：
1.设计标高法。也称高程箭头法，该方法根据地形图上所指的地面高程，确定道路控制点（起止点、交叉点）与变坡点的设计标高和建筑室内外地坪的设计标高，以及场地内地形控制点的标高，将其注在图上。设计道路的坡度及坡向，反映为以地面排水符号（即箭头）表示不同地段、不同坡面地表水的排除方向。
2.设计等高线法。是用等高线表示设计地面、道路、广场、停车场和绿地等的地形设计情况。设计等高线法表达地面设计标高清楚明了，能较完整表达任何一块设计用地的高程情况。
3.局部剖面法。该方法可以反映重点地段的地形情况，如地形的高度、材料的结构、坡度、相对尺寸等，用此方法表达场地总体布局时台阶分布、场地设计标高及支挡构筑物设置情况最为直接。对于复杂的地形，必须采用此方法表达设计内容。