创新，是创造新的事物或新的解决问题的方法。人们一提到创新这个词往往联想到发现、发明，认为找到新的事物，发明了从未有过的东西，便是创新。其实，这只是创新的显著方面。在历史长河中，创新是无时无刻无处不在、无人不能的事，全面而言，创新既包括发明创造、发现，也包括生活工作中新的解决问题之道，还包括看待问题的新角度。因此，发明原子弹是创新，量子物理是创新，特殊广告是创新，甚至做菜时的搭配，调味也是创新。
有的人认为，只有聪明的天才才能推陈出新、除旧布新，作出创新的壮举，这其实是对创新含义的误解。其实人人都是具有创新的基础的，只要善加培养，创新能力便会逐渐加强，从而在工作上或生活中作出创新行为，充分地开发人的潜力，用智慧去解决理论或实际问题。可惜的是，由于误解、误导等原冈，许多人在自觉或不自觉问丧失或放弃了创新能力，成为墨守陈规、庸庸碌碌的人。
我们理应记住艾夫斯特的话，虽然他只是可口可乐公司的业务主管，但是，在对创新的理解上，却独树一帜，颇有见地。他说：人人都会盯着最新发明或者认为创造性必定表现在艺术和科学方面的俗套。但是，在人员配置、战略、商标品牌和经营过程中也必须鼓励创造性。
那么，创新到底是一种什么东西呢？我们只能描述它却无法清晰地定义它。创新，从本质上说，是一种对新思想、新角度、新变化，风险以致失败等等都抱欢迎和容许态度，它是对勇于探索、敢于怀疑、敏于观察的一种赞同与宽容。创新不仅仅是人类解决许多重大问题，诸如创建经典理论，重大发现、发明等的有利工具，它与改善我们的生活、改进我们的社会息息相关。
创新有时候表现为看问题的新角度。甚至很多时候，人们会说，“这也算创新吗？原来我也知道呀！”但是，关键就在于你敢不敢想，愿不愿说，肯不肯做，虽然说起来容易，做起来却难上加难。
据说，哥伦布发现美洲后，许多人都不以为然，认为美洲就在那儿，哥伦布只不过是凑巧看到，发现了而已，其他任何人只要有他的运气，都可以做到。于是，在一个盛大的宴会上，一位贵妇人向他发难道：
“哥伦布先生，美洲就在那儿，我们准都知道，您不过是凑巧先上去了呗！倘若是我们去也会成功。”
面对责难，哥伦布很镇静，于是他灵机一动，拿起了桌上一个鸡蛋，对大家说：
“诸位先生女士们，这里有一个鸡蛋，把它立在桌上很容易，请问你们谁能做到呢？”
大家面面相觑，有的跃跃欲试，却一个个败下阵来。大家只好看哥伦布。哥伦布微微一笑，拿起鸡蛋，在桌上轻轻一磕，然后把鸡蛋立在那儿。哥伦布随后说：
“是的，就这么简单。发现美洲确实不难，就像立起这个鸡蛋一样容易。但是，诸位，在我没有立起它之前，你们谁又做到了呢？”
是的，这就是创新。
创新并不需要天才，创新只在于找出新的改进方法。任何事情之所以成功，在于能够找出把事情做得更好的办法。所以，我们要来看看，怎样发展、加强创造性的思考。
培养创造性思考的关键在于要相信自己能把事情做成。只有这种信念，才能使你的大脑运转，去寻求做好这种事情的方法。
拿破仑·希尔曾问PMA成功之道训练班上的学员：“你们有多少人觉得我们可以在30年内废除所有的监狱？”
学员们显出很困惑，有的怀疑自己听错了。一阵沉默后，拿破仑·希尔又重复道：“你们有多少人觉得我们可以在30年内废除所有的监狱？”
在确信拿破仑·希尔并不是在开玩笑以后，马上有人站起来反驳：“你的意思是要把那些杀人犯、抢劫犯以及强奸犯全部释放出来吗？你知道那会有什么样的后果吗？那样我们就别想安宁了。不管怎么样，一定不能废除监狱。”
大家开始七嘴八舌议论开了：
“社会秩序将会被破坏掉。”
“这些人天生就是坏坯子。”
“倘若可能的话，还要设更多的监狱呢！”
“难道你就没看到今天报纸上报道的谋杀案吗？”
还有人提出必须要有监狱，这样警察和狱卒才能有工作做。
拿破仑·希尔接着又说：“你们说了各种不能废除监狱的理由。现在，我们来试着相信可以废除监狱。假设可能的话，我们应该怎样着手呢？”
大家有点勉强地把它当成实验，沉静了一会儿，才有人犹豫地说：
“我们可以成立更多的青年活动中心以减少犯罪。”
就这样，这些10分钟前还持反对意见的人，开始热心地参与了。
“首先要消灭贫穷，大多数的犯罪都起源于低收入的阶层。”
“要能辨认、疏导有犯罪倾向的人。”
“借助手术方法来治疗某些罪犯。”
总共提出了78种大胆的构想。
这个实验的结论是：当你认为某些事不可能做到的时候，你大脑就会为你打出种种做不到的理由。但是，当你相信——真正地相信，某一件事情确实可以办到，你的大脑就会帮助你找出能够做到的各种办法。