罐头是军用食品的当家品种。罐头可以在常温下长期贮存，耐外界不良条件的能力强。在目前罐头食品市场不景气的情况下，军队仍然对其情有独钟。罐头包装根据其硬度分为软包装、硬包装和介于其中间的半硬包装。从发展趋势看，这三种包装在军用上都具有发展前景。
①硬包装
军用食品是从硬包装罐头发展起来的。硬罐头耐外界不良条件能力强是硬罐头最重要的优点。例如，老鼠对硬罐头毫无办法，硬罐头对外包装要求较低，耐贮运过程中受到的冲击能力强。
硬罐头根据军队目前的情况主要在野战食品中的集体食品中使用，或在通用食品中使用。硬罐头包装今后在军用上发展趋势如下：
a．易开盖：如前所说，硬罐头存在着开启困难的不足。近年来，已有一批易开盖引入军用食品，如直径90毫米的962罐和口径较小的八宝粥罐。但这还不能满足军用罐头的要求。因为，军用罐头使用最多的是直径100毫米的1068罐。由于技术原因，这样大口径的易开盖国内还不过关。此外，易开盖还存在拉环容易断裂，刻线深度不匀等技术问题。所以，研究易开盖硬罐头是今后军用罐头发展的主要方向之一。 异型罐头：美军的T口粮实际上是一种长方形的扁罐头，它采用的材料是镀铬马口铁。内装食物3千克。T口粮实际上是二片罐，由底和盖两部分组成。这种罐头既可以当炊具，可放在火上或架在蒸汽桌上加热、保温；也可以作为餐具，替代碟碗，提高了军用食品的使用方便性。同时，它也是一个贮存容器。目前，国内还不具备生产这种大型长方形罐头的能力。它的技术难度主要在封口时废品率高，导致生产成本高，无法得到应用。 c．涂层：军用罐头保存期在3年以上。而且，要求具有抗硫、抗酸的涂料。目前，一些军用罐头常发生罐身锈蚀的情况。
②软包装
软包装罐头是在硬罐头基础上发展起来的。软包装存在的主要问题是耐受外界不良条件的能力差，密封性比硬罐头易受破坏。铝箔包装抗皱折的能力差，真空度大时，袋子产生的皱折容易产生针眼。此外，防鼠也是一个重要的问题。
软包装罐头根据军队目前的情况主要在野战食品中的单兵食品中使用。若在技术上提高，也有可能用于集体食品。软罐头包装今后向以下方向发展：
a．铝箔袋：铝箔具有良好的隔阻性，包括对气体和光。但抗皱折能力差，在折皱情况下，铝箔容易产生断裂等问题。通过与其他材料复合，来提高抗皱折性能是今后研究的一个方向。
b．复合材料：通过具有高隔阻性、耐刺扎、耐高温等材料的复合，制造新的软包装袋。这种袋比铝箔袋有一个突出的优点，就是可以在微波中加热，但其遮光性差，需要采取一些措施来弥补。
c．热合层：软罐头生产中，若袋口受到污染，如油渍，封口时或不能严密，或强度降低，这个问题对生产速度影响很大，对产品质量也有影响，
目前，有关专家正在探讨用新的热合层，在受到油渍污染的情况下，仍然有很好的封口强度。这一技术的突破将对软包装技术产生重大的影响。 防鼠：软包装罐头被老鼠咬的事情时常发生。尤其在作战条件下，简易的野战仓库中贮存的野战食品更是如此。这种情况严重限制了软罐头的使用。今后或通过包装材料的强度，或在包装材料加入老鼠中采用不喜欢的气味来解决这一问题。 自然降解：鉴于环保的要求，发展能够自然降解软包装材料。 ③半硬包装
半硬包装是一种新型的罐头包装材料。由于它介于硬罐头和软罐头之间，兼顾了两者的一些优点。尤其在开启方面比硬、软罐头都好些。研制新型的半硬罐头材料，将是未来军用罐头发展的方向之一。
a．铝塑包装：外军的一些野战食品中使用。如果酱、奶油和一些调味品。铝塑罐头是一种含气罐头，由于我国地域广大，有相当大的一片高原，含气罐头在高海拔地区会产生物理性胖听。要使铝塑罐头在我军使用，必须解决这一问题才有前景。
b．多层材料共挤包装：这种材料以EVOH作为隔阻材料，能耐受121℃的高温。由于塑料具有良好的成型性能，所以，它容易制成格栅状，顶部用塑料复合材料热合而成。这样，一个盒中可以有几种饭菜品种。这是金属罐难以做到的。国内已有企业试制出这种包装材料，我们准备在今后进行这方面的试验研究，这种包装应该是最有发展前景的。而且，将在民用市场上有很好的开发价值。 干制品在常温下耐藏，所以许多军用食品都采用这种形式。我军干制品包装使用的材料比较广泛，如马口铁、铝箔和复合包装材料都有采用。
①隔氧包装
军用干制食品中大多含有油脂，有些含量还比较高，如压缩干粮。这类食品影响贮存期最关键的因素是脂肪氧化。因此，这类产品必须选用隔阻氧气性能好的包装。根据目前包装发展的情况，象马口铁听，铝箔包装袋，多层复合材料袋都将在军用食品中大量使用。特别指出的是有些干制品，象脱水米饭，含油量很低，但也非常容易产生哈喇味，对这种产品包装要求与高油脂产品相同。
②隔水和水蒸汽包装
有些干制品本身具有较好的贮藏性能，如脱水面条。这种产品只要防止吸收水分就可以长期贮存。因此，这类产品使用的包装材料比较简单，价格也比较便宜。 现代战争对军用食品的要求不断提高。由于作战的快速性、机动性，要求军用食品能经得起空投、伞投，能在水面上漂浮，能在防止各种核武器的爆炸造成的损害和污染。目前，用作防护包装的泡沫塑料，玻璃棉等。
这两种材料既可以在水面上漂浮，也能较好地缓冲空投产生的冲击力。这方面的研究还有待于进一步加强。 军用食品外包装现都采用纸箱。预计将来可能会与防护包装结合，产生纸板和塑料复合的外包装。
总起来说，军用食品包装将向着轻质，可靠，增加功能，生物降解等方向发展
