爱情和喜欢的主要区别有:
一、爱情包括激情，喜欢没有
爱情的唤醒需要两个因素，一个是产生生理唤起，包括性的反应、心跳加快等等；另一个因素是确定这种唤起的原因只来自于对方（吸引自己的人），而不是别人。这两者缺一不可。而喜欢则不需要这两个因素，喜欢的产生可能只因为对方符合自己情感的喜好。喜欢也可能存在生理唤起，但他（她）不会认为这只是由对方引起，任何具有吸引力的人都可能对自己产生唤起。如果某个人能够唤起你的激情，当他（她）离开的时候，你会强烈的思念对方，而不是其他人能够代替，那你和他（她）之间的关系就已经超越了喜欢。
二、爱情既有付出又有索取，喜欢只是单向的
爱情在深爱着对方的时候，也会要求对方同样的爱自己，如果不能，将非常痛苦。虽然我们也倾向于喜欢那些“喜欢我们的人”，但在要求对方“同样喜欢自己”的程度上，要远远低于爱情。从这个意义上来看，爱情的要求是双向的，
单相思并不是真正的爱情。而喜欢则完全可以以一种单向的状态而存在。
三、爱情对信任、理解、
归属感的需求比喜欢更强烈
爱上一个人需要了解、信任，甚至是一种情感上的归属。这体现为一种强烈的依恋之情，尤其是当双方分开的时候，即使在亲朋好友环顾周围的时候，也会觉得孤单。爱上一个人经常有与对方共度余生的期望。而喜欢不是这样，喜欢更在意当下建立的联系是否是正向、积极的评价，至于他（她）到底是什么样的人并不会深究，“反正又不打算和他（她）长期在一起”。
四、爱情被认为有风险，而喜欢则没有
被爱情抛弃的情感创伤，要远大于对方不喜欢自己带来的不快情绪。因此在爱情中时常存在一种担心，那就是对方是否会在爱过之后就抛弃我。而喜欢仅仅说明对方暂时符合自己的喜好，至于他（她）过去如何、将来如何并不很关心“我前阵子讨厌这个人，不过最近有点喜欢了，没准过阵子又讨厌他了”这是经常有的事情，而爱一个人则并不存在这样的随意性。
五、爱情具有比喜欢强烈得多的
排他性我们爱上一个人的时候，当别的异性（竞争者）靠近他（她）的时候，或者他（她）对别人表现出热情的时候，我们会产生强烈的嫉妒情绪。喜欢虽然也可能存在排他意愿，但强度要远远的低于爱情。我们爱上一个人的时候，一般只会对他（她）一个人产生同样的情感，所谓“我的眼里只有你”。而喜欢不是这样，任何对自己有吸引力里的人，都可能引起我们的喜欢。
六、爱情具有盲目性，喜欢则相对理智
当我们爱上一个人的时候，就会“情人眼里出西施”，放大对方的优点，甚至明显的缺点也被当成优点来看待。同时，也愿意为对方做一些超出正常范围的事情。这都体现了爱情的盲目性和冲动性。而喜欢则相对理性，在与之交往的时候，往往会考虑一定的得失，以及遵守一定的规则。
七、爱情具有强烈的利他性，喜欢不具备
爱上一个人或者恋爱中的人，会高度关注对方的情感状态，无论是喜怒哀乐，都与自己息息相关，并以取悦对方为己任。即使是一个自私自利的人，在爱情中也会表现出一定的宽容、理解和无私付出。而喜欢并不会这样，喜欢很容易因为对方暴露了某一点不足，或是引起自己的不快，而改变这种正面的评价，变得不再喜欢。